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Endless Path — Infinite Cosmos

Hefesto se sorprendió al ver la "llama eterna" impregnar  un  fragmento  de su esencia en el corazón de Vahn. Ahora podía sentir  el ritmo de los latidos de su corazón resonar suavemente  en el interior de su alma. Era casi imperceptible, pero cuando se concentró pudo detectar fácilmente su presencia. Ya que el "espíritu eterno" era parte de ella y ahora se había imbuido en Vahn, ahora tenían una conexión permanente entre ellos que nunca  podría  ser cortada. Este pensamiento hizo  que el latido de su corazón se acelerara al mirar al joven que había introducido tanto misterio e intriga en su vida.

Vahn pudo sentir algo en su interior que atrajo su mirada hacia Hefesto. Vio su aura irradiando suavemente como el cálido resplandor del sol. Tenía un color amarillo suave y teñido de rosa. Cuando él hizo contacto visual, ella le dio la sonrisa más radiante que había visto en su rostro....

//[Hefesto]: Afecto +8//

//[Hefesto]: El afecto ha llegado a: 90 [Destino Ligado?], Intriga: 100 [Sobreprotector]//

Dentro de su mente, Vahn pudo ver la actualización de su afecto y la notificación para la búsqueda del deseo del corazón ahora tenía dos notificaciones activas. Aunque estaba confundido por el cambio repentino de la situación, Vahn devolvió la sonrisa ya que pudo sentir su cuidado y preocupación y quiso corresponder a sus sentimientos.

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Después de que Vahn subordinó la "llama eterna", Hefesto se sintió aliviada al ver  que el núcleo  de la llama aún existía dentro de la fragua. Todavía podría continuar con su sustento en el futuro y tenía  una preocupación menos con la que lidiar. Ahora podía concentrar su atención en resolver el mayor problema que tenía por delante, lidiando con las circunstancias únicas de Vahn.

"Vahn, como ya hemos comentado anteriormente es necesario que protejas tu identidad hasta que seas lo suficientemente fuerte para defenderte de las amenazas externas. Una vez  que seas expuesto como un semidiós que puede activar un estado pseudo-divino, muchas Familias tratarán activamente de ponerte las manos encima. En el peor de los casos es posible que incluso intenten asesinarte para evitar problemas en el futuro. Haré lo mejor que pueda para protegerte y darte apoyo, pero por ahora dejaré tu protección y entrenamiento a mi hijo de mayor confianza, Tsubaki".

Vahn asintió con la cabeza y escuchó en silencio. En ese momento ambos estaban sentados en el sofá de su oficina, y estaban lo suficientemente cerca como para que él pudiera sentir el calor corporal que irradiaba de ella. Para evitar distraerse, empujó su enfoque a los límites mientras intentaba mantener su expresión facial. Desde el evento con su Divinidad anterior, Vahn estaba demasiado consciente de su presencia.

Mientras continuaba explicando, Hefesto comenzó a sonrojarse un poco porque pudo sentir los latidos del corazón de Vahn acelerándose. Aunque él mostraba una apariencia estoica y honesta, ella estaba consciente de que él estaba poniendo mucho esfuerzo en mantener su conducta.

"Mañana por la mañana te acompañaré a su residencia. Una vez que lleguemos, quiero que vivas allí de ahora en adelante. Ella será capaz de entrenarte en herrería mientras ayudas a mejorar tus habilidades de combate. Ya que ella es tanto un Maestro  Herrero  como una  Aventurera  de Nivel 5, ella es la persona más calificada en la ciudad para ayudar a aumentar su fuerza.  Ya  le he informado de nuestra visita, y ha cerrado su taller a todos menos a su clientela  contratada  hasta que seas capaz de defenderte".

Escuchando que se quedaría con un maestro herrero y aventurero de nivel 5, Vahn estaba muy emocionado. Sin embargo, una vez que se enteró de que ella cerraría su taller para ayudarlo, Vahn comenzó a preocuparse. "¿No perjudicaría su sustento si dejara todo para ayudarme a entrenar?

Soy capaz de aumentar mi fuerza por mi cuenta, no quiero que la gente tenga que sacrificar su bienestar a mi costa".

En respuesta a sus preocupaciones, Hefesto se tapó la boca y simplemente se rió. Vahn quería preguntar por qué se reía, pero Hefesto tomó la iniciativa de explicarlo. "Tsubaki ha acumulado una gran cantidad de riqueza a lo largo de los años. Si quisiera podría jubilarse en cualquier momento y vivir el resto de su vida en el lujo sin preocupaciones. Como una de las pocas Master Blacksmiths de la ciudad, puede hacer varias decenas de millones de Valis con un solo contrato. Actualmente gestiona siete contratos activos y gana más de 300.000.000 Valis al año sin tener que abandonar su taller".

Vahn se quedó atónito al escuchar los números  astronómicos. Recordó que la daga que Hestia obtuvo para Bell valía 200.000.000 Valis, pero no creía que un herrero mortal tuviera un potencial de ganancias tan insensato. Comenzó a entusiasmarse con la oportunidad  de aumentar  enormemente su propia riqueza en el futuro.

Después de que la declaración de Hefesto dejó atónito a Vahn, los dos continuaron hablando de varios temas hasta altas horas de la noche. En algún momento la distancia entre ellos se había reducido aún más, y Hefesto aprovechó la oportunidad para abrazarlo como ella lo había hecho anteriormente. Ella usó la excusa de que había prometido abrazarlo de nuevo antes, y esta era la razón por la que cumplía su palabra.

Vahn no se resistió y se permitió descansar en su abrazo. Aunque  nunca  se había  dado cuenta antes, era muy tranquilizador que otra persona lo abrazara. Sentía como si en lo más profundo de su corazón, algo que se había perdido se estuviera recuperando lentamente. Estaba tan cómodo en los brazos de Hefesto que incluso comenzó a dormirse....

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"Despierta Vahn. No queda mucho tiempo en el día y tendrás que prepararlo todo antes  de mañana por la mañana". Hefesto despertó suavemente a Vahn que se había quedado dormida en sus brazos. Viendo su pacífica expresión de sueño, ella casi no estaba dispuesta a despertarlo, pero sabía que era necesario.

Vahn se apartó a regañadientes de su abrazo y soltó un largo bostezo mientras se estiraba. Sacud ió el sueño de su cuerpo antes de mirar la cara sonriente  de Hefesto. Viéndola calmada después de que se durmiera en sus brazos, Vahn se sintió un poco avergonzado. Continuó estirando su cuerpo para ocultar este hecho, pero Hefesto podía ver fácilmente a través  de sus intentos  debido a su vínculo actual.

Después de despedirse, Vahn finalmente dejó el taller de Hefesto. Al salir pasó por delante de los guardias de seguridad que habían mantenido su perímetro desde que llegó por primera vez. Vahn quedó muy impresionado con su dedicación y profesionalismo.

Cuando el jefe de guardia, Zaff, vio al niño cansado salir del edificio, se acercó con una expresión algo insensible en la cara. "Jeje, nos has hecho esperar un buen rato chico. Si hubiera sabido que ibas a estar dentro durante cinco horas, habría dividido a mis hombres en turnos".

Vahn se encogió de hombros antes de inclinarse educadamente y disculparse por las molestias. Dada la hora actual, había estado durmiendo durante casi una hora y media, lo que hizo que los hombres tuvieran que esperar afuera aún más tiempo. Aunque no dijo la razón, sinceramente se disculpó y prometió invitar a los hombres si se presentaba la oportunidad en el futuro.

Zaff se rió e informó a sus hombres que dieron un fuerte, aunque cansado sonido de hurra. Luego dividió el grupo e hizo que algunos  hombres enviaran un mensaje a su cuartel  general para organizar el traslado del personal. Entonces, al darse cuenta de que Vahn aún estaba en la zona, le dio una palmadita en la espalda al joven y lo envió de regreso. "Asegúrate de no causar ningún problema a la Señora, ¿me oyes?"

Vahn asintió antes de abrirse paso entre la oscuridad hacia la posada.

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Después de pasar por la entrada, Vahn casi sintió que su alma abandonaba su cuerpo cuando vio el rostro de Lili, que aparentemente le había estado esperando. Por su expresión y aura, podía ver que ella estaba muy enfadada con un poco de preocupación entremezclada. Sin decir nada, se levantó de la silla en la que estaba sentada y se acercó mucho a su cuerpo... y comenzó a oler.

"Me dijiste que tenías negocios con la Familia Hefesto, pero ahora vuelves a casa con el olor de una mujer en tu cuerpo." Lili suspiró después de reconocer la presencia del aroma extraño. A juzgar por lo prominente que era, probablemente estuvo en contacto con una chica durante varias horas.

Vahn notó que estaba decepcionada, probablemente asumiendo que había mentido como excusa para tener una cita con una mujer  sin que ella lo supiera. Suspiró y agitó la cabeza antes de explicar la situación.

"Estaba con una mujer, pero no era nada que necesitara mantener en secreto. Me estaba reuniendo con la propia Hefesto y estábamos hablando de mis futuros arreglos de vivienda. Ocurrieron otras cosas, pero no era lo que esperabas..." Las palabras de Vahn comenzaron t finalizaron al final después de recordar el incidente con la Divinidad de Hefesto.

Lili vio el cambio de expresión y estuvo a punto de estallar, pero en vez de eso dio un suspiro de exasperación. Recordó que estaba haciendo un esfuerzo por superar sus tendencias egoístas, pero le resultaba difícil contenerse cuando se trataba de Vahn. Después de calmarse, preguntó sobre lo que se había arreglado.

Vahn explicó los detalles y que se quedaría con el Capitán de la Familia Hefesto para entrenar sus capacidades de herrería y combate. También discutió los planes  para el futuro  entrenamiento  de Lili y que ella debería continuar con su rutina matutina para mañana hasta que  él pudiera discutir las cosas con Tsubaki. Mientras Tsubaki estuviera de acuerdo, quería que Lili también entrenará allí. En cuanto a sus aventuras de la tarde en el calabozo, Vahn estaba decidido a seguir haciéndolas.

Incluso si Tsubaki se negaba a entrenar a Lili, podría impartirle lo que había aprendido en la mazmorra ese mismo día.

Lili reconoció el nombre Tsubaki, ya que era muy famosa en la ciudad. Aunque nunca la había visto, había muchos rumores sobre su habilidad como herrero y aventurero. Ella sabía que era una buena oportunidad para Vahn, y la hizo feliz al escuchar que él la había tomado en consideración al hablar sobre el futuro. Decidió perdonarle por llegar tan tarde, pero decidió averiguar su relación exacta con Hefesto en el futuro. Lili no tenía mucha confianza en que podía competir con una diosa....

Después de la discusión, Lili le mostró dónde había colocado todas las armas que habían sido entregadas por la tarde. Vahn guardó todo menos el martillo, ya que Lili tenía la intención de usarlo para su entrenamiento por la mañana.

Los dos se dirigieron a sus habitaciones y Vahn le dio un abrazo a Lili, como lo había  estado haciendo desde el primer momento. En este punto, se había convertido en una rutina que concluía al final de su día, pero Vahn se sentía extraño comparado con todas las veces  anteriores. A diferencia de cuando estaba siendo abrazado por Hefesto, Vahn no sentía mucha seguridad en el abrazo. Se sintió como si se estuviera aferrando a algo frágil y eso despertó sus sentimientos de querer proteger a la niña pequeña que tenía en sus brazos.

Después de que se separaron, Vahn comenzó a considerar la diferencia entre  los dos abrazos dentro de su mente. Se preguntó si Lili sentía lo mismo que cuando fue abrazado por Hefesto. Si es así, podría empatizar con su deseo de ser abrazada. Se había sentido tan cómodo siendo abrazado por Hefesto que incluso se quedó dormido mientras disfrutaba de su calor.

Acostado en su cama, Vahn despertó los recuerdos de ese momento y repitió la escena dentro de su mente. Durante su estado de distracción podía sentir la "llama eterna" latiendo en su pecho. Parecía estar consolándolo de una manera muy similar a la de Hefesto. Silenciosamente escuchó el ritmo suave y lentamente abrazó el sueño que venía lleno de un calor reconfortante.

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