Endless Path — Infinite Cosmos
Los dos permanecieron en la incómoda atmósfera durante un rato antes de que Hefesto se trasladara a un rincón de la habitación y tomará un paquete envuelto en una cinta verde. Ella le entregó el paquete al confundido Vahn y le explicó la razón detrás de ello.
"Es un regalo para celebrar tu unión a la Familia. Adelante, ábrelo..." Hefesto se sintió incómoda dándole el regalo después de todo lo que había pasado.
Vahn abrió el paquete y se sorprendió al encontrar un martillo de aspecto extraño en su interior. Lo sacó y lo inspeccionó más de cerca. El cuerpo del martillo estaba hecho de un metal frío envuelto con un paño resistente al fuego. Vahn lo agarró y notó que encajaba perfectamente en su mano, casi como si el martillo fuera una extensión de su brazo. La cabeza del martillo era una combinación de magisteel y un metal cristalino de color rojo oscuro que Vahn nunca antes había visto. Los dos metales diferentes se retorcieron uno alrededor del otro antes de converger cerca del área de impacto del martillo.
"Este es un martillo que forjé personalmente usando el lingote magisteel que tú creaste y el metal Hihi'irokane. La combinación de metales hace que el martillo sea increíblemente duradero, y dado que fue construido parcialmente con magisteel, es extremadamente receptivo a su maná". Cuando Hefesto comenzó a explicar las funciones del martillo, comenzó a inquietarse un poco. Mirando de reojo a Vahn continuó. "Hice este martillo para representar mi deseo de que te conviertas en un herrero capaz en el futuro. Es la culminación de su primer éxito y espero que algún día forjen un arma que me satisfaga "
Vahn continuó manejando el martillo de sensación "familiar" mientras escuchaba. Cuando Hefesto lo mencionó forjando un arma que podría satisfacerla en el futuro, asintió con confianza, sin darse cuenta del significado oculto de las palabras. Después de que ella vio su afirmación, Hefesto reveló una sonrisa complacida.
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"Vale Vahn. Ahora que tienes un martillo nuevo, quiero que intentes crear otro lingote. Como has visto por ti mismo, ha habido algunos cambios en la "llama eterna" desde tu última visita. Quiero ver si eres capaz de controlar adecuadamente la llama, ya que los cambios fueron el resultado de la 'llama eterna' asimilando tu maná". Hefesto lo arrastró hacia la fragua y lo hizo sentarse; ella quiso probar su teoría lo antes posible.
Vahn tenía algunas inhibiciones acerca de trabajar el metal usando la "llama eterna", pero creía que no habría ningún problema a menos que intentara infundir su percepción en el área que rodea inmediatamente la ubicación de la llama. Rápidamente comenzó a trabajar después de tomar un poco de magisteel de la solución junto a la boca de la fragua.
A pesar de que aún no había activado [Voluntad del Emperador], Vahn no tuvo casi ninguna dificultad para refinar el metal. Aunque podía ver que el calor de la llama era mucho más fuerte que en su visita anterior, parecía estar mucho más calmada en comparación con antes. Lo más extraño fue que después de que el metal alcanzó un estado crítico, las llamas parecían redirigir automáticamente el calor lejos del metal.
Debido a la "cooperación" de la llama, Vahn logró refinar el metal conservando el 85% de su volumen total. Esto era aún más que cuando había usado [Voluntad del Emperador] en su intento anterior. Desde un lado, Hefesto estaba observando todo este proceso con la respiración contenida. Su creencia de que Vahn descendía de un linaje divino basado en la forja estaba ahora firmemente cimentada en su mente.
Vahn continuó el proceso de dar forma al lingote pero tuvo un éxito mínimo ya que no había estado usando su habilidad para dar forma al metal por la fuerza. Quería intentar usar su propia habilidad para formar el lingote, pero después de 13 fracasos terminó activando [ Voluntad del Emperador] para que completara el proceso. Esta vez evitó la situación de tener un choque con la "llama eterna" porque no había intentado insertar su sentido espiritual dentro del dominio de las llamas.
Una vez terminado, Hefesto inspeccionó el lingote antes de darle su aprobación. "Esto está muy bien hecho considerando que es la tercera vez que se crea un lingote. Después de aumentar tus conocimientos y mejorar tus técnicas, podrás empezar a convertir los lingotes en armas y armaduras".
Vahn estaba feliz de oír sus elogios. Casi le hizo querer usar su OP para tratar de mejorar su habilidad [Blacksmith] aún más, pero después de ver que su piscina de OP disminuía, decidió no hacerlo. Estaba a punto de la banca rota después de convertir todos sus recientes cristales en Valis, y ahora estaba aún más lejos de completar su misión, que requería 1.000.000. (Vahn tiene actualmente 18.090 OP)
"Antes de que comencemos a discutir tus futuros arreglos, quiero tu ayuda para llevar a cabo un experimento Vahn." Vahn, al escuchar su declaración comenzó a prestar mucha atención a las palabras de Hefesto. "Quiero que intentes imbuir tu energía espiritual en la llama eterna. Espera, no me mires así. Déjame explicarte..."
Vahn había empezado a fruncir el ceño después de escuchar su petición, pero le permitió continuar. "Verás, si mi especulación es correcta, ahora deberías ser capaz de interactuar directamente con la 'llama eterna' sin ninguna dificultad. Deberías haberte dado cuenta de lo cooperativa que era cuando estabas refinando el lingote. No te preocupes, ya que esta vez estoy preparada, te garantizo que no estarás en peligro".
Vahn consideró sus palabras y tuvo algunas dudas, pero viendo la confianza en los ojos de Hefesto, suspiró y se sentó de nuevo frente a la fragua. Miró fijamente a las llamas doradas mientras intentaba calmar su corazón... Después de calmarse, comenzó a activar [Voluntad del Emperador] y centró su intención en el dominio de la llama. A diferencia de la última vez, la llama no intentó apoderarse de su energía, sino que el aura alrededor de la llama comenzó a danzar excitada.
//Llama eterna: Afecto +17//
Aunque le sorprendió la notificación, Vahn logró mantener la calma debido a la calidad onírica de la llama. En lugar de atacarlo como antes, la llama comenzó a enredarse con su energía, lo que hizo que Vahn sintiera una sensación cálida y tranquilizadora dentro de su mente y cuerpo . La 'llama eterna' parecía estar pidiendo permiso para asimilar parte de su energía, y Vahn liberó pequeñas cantidades que hicieron que la llama ardiera más brillante.
//Llama eterna: Afecto +2//
Desde un lado, Hefesto miraba la interacción con una mezcla de emoción y curiosidad. Esto confirmó aún más sus sospechas sobre el origen de Vahn, pero tenía curiosidad por saber qué parte de su línea de sangre le permitía enriquecer un artefacto divino como la "llama eterna". La 'llama eterna' era un producto con su propia Divinidad y la había acompañado desde su tiempo en el Cielo. Aunque ahora era mucho más débil que su estado anterior, Vahn la estaba llevando rápidamente a la cima de su antigua gloria. A este ritmo, ella podría incluso forjar equipos de nivel cuasi divino incluso sin su Arcano. (El Arcano es el verdadero poder piadoso que es sellado antes de que ellos desciendan del Cielo.)
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Vahn continuó infundiendo su energía en la llama eterna mientras estaba aturdido. No se debió a que él tuviera dificultades para mantener la conexión, sino a la información que seguía apareciendo en su mente.
//Llama eterna: Afecto +1///
...
//Llama eterna: Afecto +1///
...
//Llama eterna: Afecto +1///
...
//Llama eterna: Aff....
En ese momento, el afecto de la llama había alcanzado los 98 puntos y estaba observando cómo el número se acercaba cada vez más a los 100. Después de diez minutos adicionales, Vahn finalmente consiguió su primera "persona" con el máximo afecto. En el momento en que el número llegó a 100, una serie de alarmas empezaron a sonar en su mente.
//La Llama Eterna Ha Alcanzado el Máximo Afecto
//Llama Eterna Desea convertirse en su subordinado: S/N?//
//Busqueda completada: [The Hearts Desire: C-SS]// Grado de terminación: SS
Recompensas: Función 'Regalo' desbloqueada, 10,000OP, 1x [Deseo del Corazon: Llama Eterna]
Recompensas de Grado: [Prometeo: A] Skill unlocked, 1x [Skill Enhancement Scroll: A], 50,000OP [Prometeo]
Rango: A
Permite al usuario condensar las semillas de llama que pueden ser imbuidas en los seres vivos. Aumenta el potencial del destinatario en una parte de las capacidades del usuario. Cada uso de esta habilidad causa una intensa reacción al usuario. Cada uso sucesivo disminuye la tolerancia al dolor en un 10%. (Actual: 0). Al 100%, el uso de esta habilidad resultará en la muerte. Cae un 1% al mes.
Vahn estaba completamente conmocionado después de ver todas las notificaciones. Hefesto notó su cambio, y rápidamente canalizó una extraña energía en su espalda que forzó un corto en la conexión de Vahn con la "llama eterna".
"¿Estás bien Vahn? ¿Puede decirme qué pasó? Todo parecía ir bien por lo que pude ver". Hefesto se puso nerviosa porque prometió que no le pasaría nada. Después de ver que no tenía signos visibles de lesión, ella suspiró aliviada.
Vahn se rió torpemente y explicó lo que había experimentado. Le dijo que sentía un extraño vínculo con la "llama eterna" y una "voz" en su cabeza pidiéndole que la aceptara como su subordinada.
Escuchando su explicación, le tocó el turno a Hefesto de sorprenderse. Después de todo, la "llama eterna" fue el producto de su Divinidad. Era una parte de ella, y la idea de que se subordinaría a otra estaba previamente fuera del ámbito de lo posible.
Hefesto se giró para mirar la vibrante llama dorada y casi sintió como si estuviera lamentando tener que separarse de Vahn. Como experimento, ella agarró su mano y lo alejó más de la llama y notó que la vibración se desvanecía....
"Tu linaje debe ser más poderoso de lo que imaginé... Nunca he oído de alguien capaz de subordinar el artefacto divino de un dios." Hefesto estaba ahora acercando a Vahn a la llama, y parecía cobrar vida con anticipación. Se sintió un poco traicionada al ver su reacción, pero no podía culpar a Vahn ya que fue su petición la que llevó a este problema.
En la mente de Vahn, la misma notificación seguía apareciendo una y otra vez. La 'llama eterna' parecía tener la intención de tener su aprobación, pero sin el permiso de Hefesto, no estaba dispuesto a aceptar. Podía ver que ella estaba luchando internamente, así que decidió hablar para aliviar sus preocupaciones. "No te preocupes Hefesto. No trataría de quitarle los objetos a la gente que me importa. Estoy seguro de que la llama volverá a la normalidad después de un tiempo".
Escuchando a Vahn mencionar "la gente que le importa" en referencia a ella, Hefesto tomó una decisión. "No Vahn. Quiero ver qué pasa si eres capaz de subordinar mi llama. Dado que se trata de una situación sin precedentes, tengo curiosidad por conocer el resultado. Además, confío en que no te escaparás con la llama después de que llegue a tu poder. Necesita residir en un hogar especializado o perdería su poder, así que no puede salir de este lugar para empezar".
Como él tenía su permiso, Vahn decidió aceptar tener la "llama eterna" como su subordinada. Al igual que Hefesto, tenía mucha curiosidad sobre los efectos que recibiría después de finalizado el proceso. Usando una orden mental, aceptó la notificación y sintió un "vínculo" que lo conectaba con la llama dentro de la fragua.
Su mente se llenó espontáneamente de sentimientos felices, y pudo sentir un suave calor proveniente de la conexión invisible que había establecido con la "llama eterna". Aunque no podía oír ninguna palabra, podía entender la intención que estaba liberando. Siguiendo su impulso, Vahn puso su mano en la llama después de hacer una pequeña incisión en la palma de su mano.
Hefesto observó el proceso con temor, inquietud y una moderada anticipación. Ella también tenía una conexión con la "llama eterna", y después de que Vahn la aceptó como subordinada, pudo sentir sutilmente su presencia ahora conectada con su alma usando la llama como intermediaria.
Después de que su mano fue colocada en la llama, su sangre se convirtió en partículas de luz que fueron absorbidas por el aura de la "llama eterna". Después de que desaparecieron, la llama se envolvió alrededor de su mano e impregnó parte de sí misma en su cuerpo. Fluyó a través de los canales de energía de su cuerpo antes de asentarse en su corazón.
//"Corazón de la Llama Eterna: SS" Obtenido [Corazón de la Llama Eterna]
Rango: SS
Pasiva: Le da al poseedor una perfecta afinidad con el elemento fuego. Mejora la circulación sanguínea y la recuperación de la resistencia. Inmune a todos los fuegos basados en yang por debajo del nivel del alma: 4
Activo: Permite que los ataques tengan un efecto ardiente.
Vahn había adquirido otra habilidad, y podía sentir una poderosa energía como metal fundido a través de su cuerpo. Su corazón se sentía como un horno mientras bombeaba la sangre rica en energía a través de su cuerpo.
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