Endless Path — Infinite Cosmos

Welf miró fijamente el martillo en la mano de Vahn con una expresión incrédula en su cara. "¿De dónde sacaste ese martillo?" Aunque esperaba la respuesta, no pudo evitar hacer la pregunta para confirmar sus sospechas.

Vahn pudo ver el aura de Welf, que había sido una mezcla de rojos y azules, de repente se volvió ligeramente amarilla y teñida de verde a lo largo del borde. Con la forma en que Welf miraba el martillo que le había regalado Hefesto, Vahn comenzó a sentir molestias y rabia. Sintió una posesividad en la expresión de Welf como si intentara robar el martillo si pudiera.

Vahn hizo una mueca de dolor antes de decir: "No veo razón para decírtelo. Preocúpate por tu propio equipo antes de empezar a mirar el de los demás". Sus palabras parecieron despertar a Welf, quien rápidamente se dirigió hacia Vahn.

Los dos se miraron el uno al otro, separados sólo por unos pocos pies. Welf miró a Vahn y con un tono de orden, preguntó: "¿Estás diciendo que ese martillo te pertenece? Entonces explica las marcas del fabricante. ¿Por qué posees un objeto fabricado por Hefesto, y a quién pertenece el otro símbolo?"

Vahn estaba confundido por la pregunta ya que nunca había prestado mucha atención a las marcas en el martillo. Sabía que los herreros a menudo marcaban los objetos que fabricaban para su reconocimiento, pero no se había dado cuenta de que Hefesto había dejado la misma marca que su espada en su martillo. Se dio cuenta de que el cuello del martillo tenía las dos marcas una al lado de la otra, y entendió un poco por qué Welf estaba enfadado. Pero aun así no le gustaba cómo Welf, que era más débil que él, trataba de intimidarle.

Vahn entrecerró los ojos y simplemente dijo: "Eso es asunto mío. ¿Quién eres tú para preguntar?" Welf apretó los dientes y apretó las manos en puños. Se adelantó para agarrar a Vahn por el cuello mientras Vahn se preparaba para tomarle de las muñecas si lo intentaba. Momentos antes de que Vahn agarrará la muñeca que seguramente se rompería, ambos fueron golpeados al suelo por un puño desde arriba.

"¡Bonita pasión, pero nada de violencia en mi taller! Si quieres luchar, háganlo de una manera más productiva". Tsubaki estaba de pie sobre Vahn y Welf, que se agitaban en el suelo con bultos gigantescos en la cabeza. Por primera vez desde su reunión, ambos pensaron lo mismo: ¡Tú eres la violenta!

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Cuatro personas se sentaron alrededor de una mesa baja a tomar té. Eran Tsubaki, Vahn, Welf y Lili, y el ambiente era tenso debido al conflicto anterior. En la cabeza de Vahn y Welf, todavía había evidencia de un bulto que hacía que la atmósfera tensa pareciera casi cómica. Tsubaki, al darse cuenta de esto, empezó a reírse a carcajadas mientras cada uno de ellos la miraba de reojo.

Después de algún tiempo, Tsubaki finalmente pudo dejar de reírse. Ella sonrió después de ver cómo la tensa atmósfera se había calmado un poco. "Bien, voy a explicarte algunas cosas, ya que ustedes dos no parecen poder hablar sin molestarse el uno al otro." Ella les miró a los dos usando su ojo, y cada uno asintió como resultado de la presión.

"Ustedes dos son lindos cuando son obedientes." Ambos se estremecieron después de escuchar sus palabras. "De todos modos, saquemos algunas cosas del camino. Welf, Vahn es mucho más fuerte que tú. Si no hubiera intervenido antes, estarías cuidando una muñeca rota durante los próximos meses. Te costará trabajo hacer herrería si eso sucede, así que retira el comportamiento agresivo".

Oyendo a Tsubaki mencionar que era más débil que Vahn, Welf estaba insatisfecho. Miró hacia el niño "pequeño" y no pudo ver cómo se le podía considerar fuerte. Mientras pensaba, Tsubaki continuó. "Es verdad. A diferencia de ti, que te gusta estar sentado presumiendo de convertirte en un gran herrero, Vahn se aventura en la mazmorra para mejorar su habilidad. Aunque tengas la misma edad, él ya es de nivel 2 y capaz de luchar contra los más débiles nivel 3".

Welf se sorprendió al saber que Vahn ya era nivel 2. Aunque no era algo desconocido, era muy raro que la gente en una Familia de producción aumentara de nivel rápidamente. Sin embargo, su sorpresa se convirtió en una total incredulidad cuando ella continuó.

"Vahn también posee la capacidad de desarrollo [herrero] y aunque es un novato en la forja, ha logrado ganarse la aprobación de Hefesto. Ese martillo es probablemente algo que ella le dio para representar su confianza y animarlo a mejorar, ¿no es así, Vahn?"

Vahn asintió con la cabeza, pero estaba ligeramente distraído al ver el aura sombría alrededor de Welf. Tenía una expresión incrédula y parecía estar reprimiendo mucha frustración acumulada. Vahn recordó que Welf, a pesar de ser un excelente herrero, estaba severamente restringido por su propio estigma. Debido a su "línea de sangre", fue inflexible en no forjar espadas mágicas y esta mentalidad le impidió crecer.

En cierto modo, eran similares. Ambos fueron víctimas de su "línea de sangre", aunque la de Vahn fue en un sentido mucho más literal. Mientras Welf podía huir, Vahn se vio obligado a sufrir durante catorce años. Sin embargo era diferente de Welf, que sigue huyendo incluso ahora, Vahn había aceptado su "herencia" y trabaja para llegar a ser lo suficientemente fuerte como para no ser explotado por otros. No sabía por qué, pero Vahn estaba muy molesto al ver las acciones de Welf.

"Eres un cobarde", dijo Vahn directamente, interrumpiendo la conversación que Tsubaki iba a continuar. Al principio, iba a regañar a Vahn, pero decidió ver cómo se desarrollaban las cosas. Ella conocía bien el pasado de Welf y se preguntaba si Vahn había notado algo con su percepción anormalmente alta.

Welf, que todavía había estado luchando internamente todo este tiempo, se giró hacia Vahn antes de golpear la mesa con sus puños. El té se derramó y Welf le gritó a Vahn: "¿Qué has dicho? ¿Quién es un cobarde?" Escuchando a este chico que nunca había conocido llamarlo "cobarde", Welf estaba comprensiblemente enojado.

"Si no eres un cobarde, ¿por qué luchas tanto con tus propios pensamientos? Cuando oíste a Tsubaki decir que yo era más fuerte que tú, no le creíste. Y después de que te enteraste de que tenía la habilidad de desarrollo, empezaste a actuar como si fuera imposible. Tus acciones son como

decir que no puedes creer que sea mejor que tú, pero ¿qué te hizo pensar que eras comparable a mí en primer lugar? ¿Qué estás haciendo para apartarte de los demás? ¿Qué te da derecho a despreciar su determinación y sus esfuerzos?"

Gritó Vahn, cada frase más fuerte y más feroz que la anterior. Por alguna razón, odiaba cómo Welf actuaba como si fuera una víctima cuando es capaz de vivir una vida libre y feliz rodeado de gente amable y gentil.

Welf, que estaba en el lado receptor de los gritos, sudaba frío. Aunque Vahn no se había dado cuenta, sus emociones fuera de control habían activado su [Voluntad del Emperador] y estaban suprimiendo el bienestar del Nivel 1. Cada palabra que pronunció Vahn le hizo sentir una mayor presión, y cada una de ellas golpeó profundamente la autoconciencia y las ansiedades de Welf.

"¡Cálmate, Vahn! ¡Necesitas controlar tu poder!" Tsubaki estaba pensando que dejó que la situación se le fuera de las manos. Aunque ella estaba de acuerdo con la declaración de Vahn, no podía permitir que él siguiera presionando o esto podría destrozar el orgullo de Welf. Aunque no estaba dispuesto a crear una espada mágica debido a su pasado, seguía siendo un herrero muy capaz y talentoso. Sería una gran pérdida para la Familia si dejara de intentar mejorar.

Al escuchar el grito de Tsubaki, Vahn se dio cuenta de que había estado usando su habilidad para presionar a Welf, así que rápidamente calmó su respiración y se sentó. "Lo siento... no soporto ver a alguien actuar tan arrogante cuando no tiene idea de lo duro que trabajan los demás."

Welf, que todavía estaba sudando frío, quiso responder después de que la presión se alivió. Sin embargo, no importa cuánto lo pensó, no pudo refutar las palabras de Vahn. En su corazón, sabía que Vahn tenía razón... realmente era un cobarde. Una vez que despertó su linaje y fue presionado por su familia, huyó de su casa para evitar convertirse en algo que odiaba.

Huyó a una ciudad donde su familia no tenía influencia y luego se unió a una poderosa familia usando la reputación de 'Crozzo' en conjunto con su propio talento. A pesar de que trabajó duro para convertirse en un herrero reconocido por Hefesto, dependía completamente de la Familia para su sustento y bienestar. Sin su ayuda, nunca hubiera podido establecerse cuando tenía sólo 10 años....

Miró a Vahn, un chico de edad similar a él. Aunque estaba celoso de que Vahn fuera de Nivel 2 y poseía la habilidad [herrero], no era como si no se la hubiera ganado. Vahn debió de esforzarse mucho, y como aún era joven, se sintió presionado por las circunstancias. De lo contrario, no habría razón para que esta persona se uniera a una Familia especializada en herrería mientras se ganaba la vida en el calabozo. Si se unió hace poco, eso significa que antes se pasaba todo el tiempo cazando monstruos para sobrevivir....

Fue en ese momento cuando Welf tomó nota de la niña que había estado sentada tranquilamente todo ese tiempo. Recordó que se llamaba Lili, y parecía muy preocupada por Vahn. Welf vio en sus ojos una profunda dependencia del niño, a diferencia de cómo miraba a Welf con disgusto. Él podría inferir que ella estaba en una situación similar a la de Vahn; alguien que tuvo que trabajar duro para ganarse la vida arriesgando su vida. El hecho de que estuviera haciendo un trabajo tan peligroso cuando era tan pequeña hizo que Welf se sintiera culpable de lo tranquilo que pasaba su tiempo.

Welf ya se había calmado, e hizo contacto visual con Vahn, que todavía hacía muecas. Welf suspiró, "Tienes razón Vahn. No debería tener envidia de alguien porque posee algo que me falta. Trabajaré duro, y un día, te superaré usando mis propios esfuerzos." Al ver lo lejos que podía llegar Vahn a la misma edad, Welf solidificó sus convicciones e intentó duplicar sus propios esfuerzos en el futuro.

Vahn notó que el aura de Welf se había estabilizado y mostraba una naranja suave con azules alrededor de los bordes. Aunque todavía estaba enfadado, sabía que Welf no era un mal tipo por ver sus interacciones con Bell en el manga. Vahn también decidió reconciliarse diciendo: "Si quieres superarme no puedes ocultar nada. No esperes que frene mi propio progreso mientras tú estás atascado tratando de superarte a ti mismo".

Los dos se miraron a los ojos, cada uno con sus propias convicciones. Lili, que estaba de espectadora, estaba completamente confundida por el cambio repentino. Los dos niños que antes estaban a punto de pelear, ahora se miraban apasionadamente a los ojos. No tenía idea de cómo interpretar la situación y decidió que necesitaba proteger a Vahn de Welf en el futuro.

De repente Tsubaki empezó a reírse, haciendo que los otros tres en la mesa la miraran con confusión. "¡Bien! ¡Tan varonil! La mejor manera de arreglar las cosas es hacerse más fuerte y más capaz. Deja que tus acciones y logros hablen por sí mismos!" Ella sonrió, asintiendo al cambio de ambiente. Sintiéndose sedienta, buscó su taza, pero descubrió que había sido volteada desde antes.

Tsubaki sintió una vena abultada en su cabeza y tiró la taza vacía a la cara de Welf. La copa rebotó directamente en la frente de Welf y continuó su camino hacia Vahn, quien logró atraparla en el aire. "¡No entres en las casas de los demás y hagas un desastre! La próxima vez que vuelvas a tirar mi bebida estarás reponiendo los tanques de enfriamiento de toda la Familia durante una semana entera!

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