Endless Path — Infinite Cosmos

Vahn se despertó debido a un aroma peculiar que flotaba en la habitación donde Tsubaki le había puesto a descansar. Aunque no olía mal, había un extraño olor a quemado que acompañaba al olor de la comida. Salió de su habitación y se dirigió hacia la fuente del aroma.

Entró en un área parecida a una cocina donde Tsubaki estaba usando un wok para freír arroz. Ella notó su presencia y le dio una sonrisa descarada mientras continuaba añadiendo condimentos al plato. "Oh, ¿estás despierto tan pronto, chico? ¿Soñaste conmigo?"

Vahn se estremeció y casi le replicó que en lugar de un sueño habría sido una pesadilla dado lo mucho que ella lo había atormentado antes. "Siento lo de antes, no quería tocarte el pecho..." Tsubaki bajó la llama y añadió un poco de salsa de soja antes de girar hacia Vahn.

"Boo, boo, ¿qué clase de actitud es esa para un hombre? Usted debe ser más firme incluso si comete un error o las mujeres se aprovecharán de usted. ¿Qué harías si no estuviera dispuesta a perdonarte?" Mientras hablaba caminó hacia Vahn y abrazó sus pechos con sus brazos, levantándolos para hacerlos sobresalir más.

Vahn volteó la cabeza, inseguro de cómo responder a la pregunta. Si ella no lo perdonaba, ¿qué podía hacer además de seguir disculpándose? ¿Podría dejar la Familia o huir y evitar empeorar la situación? Sus pensamientos se interrumpieron cuando Tsubaki le toco la parte superior de su cabeza.

"Como un niño. Algún día le romperás el corazón a una chica actuando así. ¿Crees que me importa si alguien me mira el pecho cuando ando por ahí con un sarashi? Mira todo lo que quieras, demonios, puedes incluso intentar tocarlos si eres lo suficientemente valiente. ¡Por supuesto, podría tener que castigarte si lo haces!” Tsubaki se rió de Vahn, que se frotaba la cabeza con los ojos húmedos. El golpe de un Aventurero de Nivel 5 no es ligero.

Tsubaki volvió a preparar el almuerzo después de acosar al humilde Vahn. Aunque le gustaban las cosas lindas y adorables, prefería que los hombres tuvieran una mentalidad más estable y avanzada. Aunque se haya disculpado, debe estar contento o orgulloso de su capacidad no sólo de cogerla desprevenida, sino también de aprovechar la situación para obtener algunos beneficios menores. En vez de eso, todo lo que vio fue una expresión de disculpa genuina como si él ni siquiera considerara el acto como algo significativo.

Como alguien que siempre vivió abiertamente y se enorgullecía de sí misma, Tsubaki estaba ligeramente molesta por las acciones de Vahn. Ella decidió asegurarse de que se volviera más varonil durante su entrenamiento, o de lo contrario Hefesto terminaría por estar en su punto de mira en el futuro. Viendo cómo Hefesto se había perdido durante su conversación anterior, Tsubaki estaba segura de que tenía algo más que una simple apreciación por Vahn y sus orígenes.

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Los dos se sentaron alrededor de una corta mesa y Tsubaki le sirvió una gran porción de arroz frito. Aunque tenía un olor "peculiar", Vahn lo encontró un poco tentador. Dentro del tazón, podía ver huevos y pequeñas verduras por todos los granos crujientes. Después de probarlo, comenzó a comer rápidamente antes de pedir otro plato.

"¡Bien hecho, al menos sabes comer!" Tsubaki le dio otra porción grande. "Asegúrate de comer mucho para que puedas crecer grande y fuerte en el futuro. Comer es una señal de buena salud y un cuerpo fuerte después de todo". Terminando sus palabras, Tsubaki comenzó a comer su propia porción "saludable" de arroz. Al igual que Vahn, fue completamente desenfrenada durante el acto, lo que debería haber sido desagradable, pero a Vahn le pareció muy refrescante.

Él encontró que sus métodos de comer se parecían mucho a ella, y ni siquiera podía imaginarla sentada de una manera restringida, como todas las demás mujeres que había visto comer. Vahn sonrió y continuó su propia comida de una manera igualmente desenfrenada, lo que Tsubaki vio como una señal de desafío. Los dos continuaron comiendo de manera competitiva hasta que la porción de arroz de tamaño familiar desapareció.

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Los dos yacían de espaldas desde sus asientos alrededor de la mesa. Como ambos se habían metido realmente en la "competencia", terminaron comiendo mucho más de lo que normalmente comerían. De repente, Tsubaki empezó a reír desde el otro lado de la mesa.

"Aunque tienes un poco de ventaja, parece que ésta fue tu victoria. ¡Supongo que eso nos hace 2 - 99! Sigue así y podrás cerrar la brecha tarde o temprano". Ella continuó riendo y Vahn simplemente cerró los ojos mientras disfrutaba del resplandor de la deliciosa comida. Empezó a pensar que vivir aquí no sería tan malo.

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Después de la comida Vahn se preparaba para ir al calabozo. Ya había informado a Tsubaki sobre su entrenamiento y colaboración con Lili. Le explicó un poco sobre sus circunstancias y que estaba ayudando a mejorar su fuerza para que ella pudiera controlar su propio destino. Tsubaki después de escuchar a Vahn preguntarle si podía llevarla a entrenar con él en el futuro, le permitió hacerlo voluntariamente.

"Claro. Quiero ver a la chica que el pequeño Vahn se encargó de proteger. Me pregunto qué clase de niña es para que te esfuerces tanto por ella. Jeje, estoy segura de que a Hefesto también le gustaría saberlo". Tsubaki le dio varias palmaditas en la espalda mientras se reía del pensamiento. Vahn, al recibir los fuertes golpes, comenzó a sentir como si su columna vertebral se rompiera bajo la presión.

"Hablando de eso, me pregunto cómo reaccionará cuando se entere de que me tocaste los pechos! Jeje, me pregunto si estará celosa". Escuchando sus palabras, Vahn comenzó a sentir que una fatalidad inminente se le acercaba. El latido de su corazón comenzó a acelerarse y pudo sentir una extraña sensación presente en sus profundidades.

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Al otro lado de la ciudad, Hefesto estaba golpeando fuertemente su martillo contra un pedazo de metal. Cada golpe enviaba chispas que salían del metal sobrecalentado, y ella estaba un poco molesta al ver su relativa falta de control. No estaba segura de por qué, pero desde antes comenzó a sentir una sensación de picazón en el pecho que le causó una molestia moderada. Decidió tomarse un descanso y se limpió la frente de sudor.

Después de disfrutar de un refrescante trago de agua, Hefesto notó que su ritmo cardíaco estaba aumentando. En confusión, empezó a prestar atención sólo para darse cuenta de que no era su corazón sino la conexión que compartía con Vahn. El suave ritmo que antes le traía consuelo era ahora caótico y podía sentir sutiles sensaciones de malestar y culpa que interrumpían el pulso estable. Miró hacia la dirección del taller de Tsubaki y frunció el ceño.

"¿Por qué siento que tengo que castigar a ambos...?"

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Después de salir del taller de Tsubaki, Vahn se dirigió a la PlazaBabel donde se encontró con Lili, que ya le estaba esperando. Aunque todavía tenía su mochila en su almacén, ella era muy fácil de encontrar ya que su pequeño armazón sobresalía en contraste con el martillo gigante que descansaba sobre su hombro.

"Siento haberte hecho esperar Lili. Me retuvieron después de entrenar y almorzar." Vahn sonrió y se acercó a ella, pero empezó a ralentizar su ritmo después de ver su expresión. Al igual que antes Lili se le acercó y comenzó a oler su cuerpo.

"Vahn, ¿por qué cada vez que nos separamos vuelves oliendo como una mujer diferente. Incluso si estuvieras peleando con alguien, no absorberías tanto de su fragancia!" Ella se estaba moviendo alrededor de su cuerpo y oliendo diferentes lugares. Su ceño fruncido se hizo especialmente profundo cuando olió el sutil olor que provenía de la pequeña parte de su espalda. En lugar del típico olor corporal, olía como un verdadero aroma "femenino".

No pudo evitar hacer la pregunta que se le ocurrió. "Vahn, ¿permitiste que alguien te montara?" La mirada en su cara era muy seria, y ella le miró directamente a los ojos, casi desafiándole a mentir.

Al escuchar la incómoda pregunta, Vahn lanzó un largo suspiro después de recordar su período de sufrimiento. Sabía que su nariz era muy sensible en la forma de gato, y ella parecía especialmente sensible a su olor, lo que hacía difícil ocultar la verdad. Asintió antes de decir: "Sí, Tsubaki me había clavado en el suelo después de que traté de atacarla. Me impidió escapar durante casi media hora antes de que me quedara sin fuerzas".

Lili escuchó la explicación de Vahn, y aunque sabía que él no estaba hablando en un contexto sexual, ¡casi quería abofetearlo por usar palabras tan engañosas! Ella se lamentaba de lo denso que podía ser a veces y decidió que necesitaba esforzarse más para que él no causara problemas en el futuro.

Después de su "resbalón", Vahn continuó explicando todo lo que había sucedido esa mañana cuando los dos entraron al calabozo. Lili, que aún estaba enojada desde antes, se emocionó al escuchar a Vahn mencionar que podría quedarse en el taller de Tsubaki en el futuro. Esto no sólo le permitió mejorar la calidad de su entrenamiento, sino que también podría vigilar a Vahn para que no terminara siendo jugado hasta la muerte por ese cíclope.

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Vahn estaba muy agotado mentalmente por los acontecimientos del día, así que se abrieron paso tranquilamente por el calabozo a un ritmo más lento de lo normal. Esto no significaba que dejara de concentrarse, ya que seguía usando [Voluntad del Emperador], pero le parecía insatisfactorio luchar contra los monstruos. Después de experimentar el poder de un aventurero de nivel 5, cada movimiento de los monstruos parecía básico en comparación. No había ninguna sensación de presión como la impotencia que había experimentado antes.

En lugar de su combate diario, Vahn decidió que lo mejor era que salieran temprano del calabozo para hacer los arreglos necesarios para que Lili se mudara con Tsubaki. También necesitaba convencer a la joven Tina, que probablemente se pondría furiosa al enterarse de que se iba. Hasta ahora había podido evitar decírselo directamente, pero se sentía obligado a hacerlo para que ella no lo culpara por desaparecer en el futuro.

Después de salir de la mazmorra, se dirigieron hacia la posada cuando Vahn se detuvo repentinamente. Podía sentir una mirada penetrante, casi como si alguien mirara directamente a través de él. Volviéndose hacia la dirección de la mirada, miró hacia la Torre de Babel que se asomaba a lo lejos. La mirada parecía intensificarse y hacía temblar la energía interna de Vahn antes de sentir que la fuerza penetrante desaparecía por completo.

Lili se había dado cuenta de su cambio y también miró hacia la torre. "¿Qué pasa Vahn? ¿Viste algo?" Estaba preocupada y su voz era tranquila. Aunque ella lo había visto luchar, nunca había visto a Vahn actuar con miedo.

Vahn continuó mirando hacia la dirección de la mirada durante unos segundos antes de agitar la cabeza. "Está bien Lili. Pensé sentir que alguien me miraba y trataba de encontrar la fuente. Podría haber sido mi imaginación, así que no dejes que te moleste". Le dio una palmadita en la cabeza, pero notó que su mano temblaba un poco mientras lo hacía.

Lili colocó ambas manos por encima de la que estaba usando para acariciarla. Era húmedo y frío, a diferencia del calor al que ella también se había acostumbrado. Ella sabía que él estaba mintiendo, pero sabía que no sería capaz de ayudar con algo que lo aterrorizara incluso a él. Apretando los dientes, Lili asintió lentamente con la cabeza. "Vale Vahn, si tú lo dices, entonces debe ser verdad."

Vahn estaba agradecida por su consideración y creía que era una señal de que estaba creciendo lentamente. Siguió acariciando su cabeza durante unos momentos más antes de dirigirse hacia la posada. Pero, durante todo el tiempo que caminaban, él se mantuvo concentrado en la torre a su espalda. Sabía que en algún momento en un futuro cercano, los problemas vendrían a buscarlo.

(Título alternativo: Premonición)

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