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Endless Path — Infinite Cosmos

Vahn continuó corriendo en dirección al Gremio mientras verificaba la hora dentro del sistema. A su ritmo actual, aún necesitaría unos 20 minutos para llegar al gremio, lo que le dejaría menos de una hora y media para llegar a las puertas de la Ciudad y volver a la Posada. Empezó a sudar después de darse cuenta de que probablemente no podría terminar todo a tiempo. Tomaría varios minutos hacer cola en el gremio, e incluso si se le veía inmediatamente después de su llegada, llevaría tiempo procesar el intercambio. A medida que sus preocupaciones comenzaron a aumentar, Vahn sintió que la energía comenzaba a liberarse lentamente de su abdomen a medida que su velocidad comenzaba a aumentar lentamente. "¡Puedo usar [Voluntad del Emperador] para aumentar mi velocidad!" Como no había estado cambiando entre los dos recientemente, no estaba acostumbrado a las diferencias entre su estado normal y su estado de poder. Sabía que la habilidad parecía aumentar su velocidad, pero pensó que era sólo el resultado de la mayor percepción y movilidad dentro del dominio. Mientras activaba completamente la habilidad, Vahn resolvió realizar más experimentos en los próximos días mientras entrena a Lili. Después de activar por completo [Voluntad del Emperador] se dio cuenta de que su velocidad era más del doble y comenzó a tener la esperanza de que había tiempo suficiente para completarlo todo. En su alegre estado de ánimo, no había prestado atención a las miradas de los peatones que lo rodeaban. En el momento en que se activó [Voluntad del Emperador] sintieron que una ola de represión pasaba a través de ellos. Miraron horrorizados mientras el niño corría a una veloci dad aterradora por las calles de la ciudad con una sonrisa demoníaca en la cara. Los civiles más débiles incluso tuvieron alucinaciones de que el niño era el propio cosechador de la muerte que vino a recoger sus almas, lo que provocó que algunos de ellos se desmayaran en el acto. Vahn continuó adelante felizmente sin darse cuenta de los rumores que haría circular en los días siguientes. Su único objetivo era llegar al Gremio lo más rápido posible, así que empezó a usar algunos de los callejones que había trazado para sortear las carreteras pobladas. Con su minimapa y la movilidad que había pulido dentro del bosque y la mazmorra, pudo navegar fácilmente por los distintos corredores sin perder velocidad. Cuando estaba cerca de su destino, Vahn comenzó a aumentar aún más su velocidad debido a su excitación. Desafortunadamente, incluso con el aumento de la percepción producido por la habilidad, no pudo evitar chocar con el cuerpo de una persona que acababa de pasar por la entrada del callejón. En el último momento, intentó cambiar su peso para evitar una colisión directa y terminó perdiendo el equilibrio tras chocar con el desprevenido transeúnte y estrellarse contra el suelo duro. Se sentó en el suelo aturdido, incapaz de recuperarse del choque casi frontal. Desde un área detrás de él, podía escuchar el sonido de una mujer que se dirigía a él. "Oye chico, ¿estás bien?" Después de agitar un poco la cabeza, Vahn miró hacia la fuente de la voz. Se quedó aturdido después de ver quién le había estado hablando. Mirando hacia él con una expresión de intriga, se encontraba un personaje con el que estaba familiarizado en el manga. Probablemente debido a su identidad como diosa, se veía casi idéntica a su homóloga de manga. Ella media 165cm con el pelo y el ojo rojos para emparejar. Estaba vestida con un atuendo casual, con una blusa de lino suelta y pantalones negros que parecían abrazar su figura. En sus brazos y piernas había un par de botas marrones hasta la rodilla y guantes negros que pasaban por encima de sus codos. Sus rasgos más llamativos eran sus grandes pechos que atravesaban el cuello abierto de su blusa, y el gran parche negro que cubría la mitad derecha de su cara. Era Hefesto, el Maestro Smith y la Diosa de la Familia Hefesto de tercer rango. Vahn sabía que ella sería la que recibiría a Hestia en el futuro y que algún día forjaría la daga viviente para Bell que ayudaría a su monstruoso crecimiento. Mientras él la miraba fijamente, Hefesto también estaba evaluando al niño que casi se había estrellado contra ella. Parecía bastante joven, pero tenía una cara hermosa con una mirada un poco ingenua y distante. Lo que le llamó la atención, y la razón por la que no se había ido, fue el aura que emitía el niño y la espada que tenía en la espalda. Su aura era notablemente similar a la de un dios liberando su divinidad, aunque en una escala mucho menor. Parecía tener una fuerza represiva que incluso hacía temblar ligeramente su alma. Sospechaba que probablemente era descendiente de un dios, pero no pudo identificar cuál. Su principal interés era la espada en su espalda.... Como diosa de la forja, había visto y practicado casi todas las técnicas entre el cielo y la tierra. Esta fue la primera vez que vio una hoja forjada tan singularmente, y lo más sorprendente fueron los materiales utilizados en su construcción. Dada la habilidad única de su ojo, ella podía fácilmente discernir entre el grado y los materiales constituyentes usados para forjar una hoja. Aunque parecía similar a un compuesto mágico de hierro y elementos más pesados, no podía ver a través del maquillaje de la hoja o su grado! "Oye chico, si no tienes prisa, me gustaría echarle un vistazo a esa espada en tu espalda. Puedes tratarlo como si yo aceptara tu disculpa por casi haberme atropellando. ¿Qué dices?" Ella realmente quería ver mejor la espada, así que trató de llegar a un compromiso fácil que no perjudicara a ninguna de las partes. Al oírla hablar de nuevo, Vahn se puso rápidamente en pie antes de inclinarse. "Siento mucho haber estado a punto de encontrarme contigo, pero ahora mismo tengo prisa y no puedo quedarme." Comenzó a alejarse para dirigirse hacia el gremio, que estaba a unas pocas cuadras de su ubicación actual. Por detrás, una mano agarró el cuello de su capucha y le impidió avanzar. Vahn se sorprendió por la cantidad de potencia en la empuñadura. "Vamos chico, estoy segura de que lo que sea puede esperar unos minutos. ¿Cuál es la prisa?" Hefesto no sabía cuándo tendría la oportunidad de inspeccionar la hoja en el futuro y ver cómo el niño que intentaba irse sin presentarse o explicar la situación dejaba una expresión amarga en su cara. Vahn se dio cuenta de la mirada que ella le estaba dando, así que rápidamente le explicó su situación actual. Esperaba que ella fuera comprensiva y le permitiera marcharse, pero su reacción le sorprendió. "Hahahahahahahaha, ¿es eso? Entonces no hay ningún problema. Déjame presentarme chico. Mi nombre es Hefesto, y soy la Diosa de la Familia Hefesto. Deberías haber oído hablar de mí, ¿verdad?" Le sonrió con una sonrisa descarada que irritó un poco a Vahn, aunque no estaba seguro de por qué. "Mi nombre es Vahn Mason, y sí, he oído hablar de ti y de tu familia." Pudo ver cómo su expresión se iluminaba un poco ante sus palabras, y ella asintió como si dijera, 'por supuesto, por supuesto~'. "Entonces, ¿qué tal un intercambio Vahn? Mi Familia tiene algo llamado "pase de invitado" que puede ser emitido a los comerciantes que transportan materiales para nosotros desde fuera de la ciudad. Mientras tengas el pase serás tratado como un invitado de la Familia Hefesto, y ninguno de los guardias de la ciudad se atreverá a acosarte. A cambio me gustaría que me acompañaras a mi taller cercano para que pueda inspeccionar esa espada en tu espalda. ¿Trato hecho?" Vahn sopesó sus palabras durante un momento antes de finalmente asentir. Si pudiera ir de un lado a otro teniendo que evitar correr entre el gremio, la puerta y la posada, eso sería de gran ayuda. También le daría la oportunidad de establecer una relación con Hefesto que le facilitaría el acercamiento a Hestia en el futuro. Hefesto asintió con la cabeza, esperando su acuerdo antes de dirigirse a un edificio cercano. Vahn se sorprendió cuando se dio cuenta de que el taller estaba en el mismo distrito comercial que el “Hearth's Embrace”. Comenzó a darse cuenta de por qué tantos negocios en la zona parecían llevar el nombre de chimeneas y forjas... Resulta que el taller principal de Hefesto estaba dentro del mismo distrito. Ella continuó llevándolo a través de los pisos inferiores de la tienda que mostraba una variedad de armas y equipos de diseño único. Vahn se dio cuenta de que ninguno de los artículos expuestos tenía un precio de lista, y la seguridad de la tienda era increíblemente apretada. Incluso con el uso de [Voluntad del Emperador], podía sentir una sensación de peligro viniendo de cada uno de los guardias de las tiendas que le daban una fría mirada en respuesta a su curiosidad. "Oye chico, ¿cuándo vas a dejar de emitir ese aura tuya? No me digas que no puedes co ntrolarlo". Hefesto se había estado molestando un poco por la cantidad de atención que Vahn había estado atrayendo hacia ellos. Empezó a sospechar que al niño que estaba detrás de ella le faltaban algunas partes dentro de su cabeza. "Ah, lo siento, lo había olvidado..." Vahn se rió torpemente y Hefesto suspiraba mientras colocaba la mano en su frente. "De todos modos, estamos aquí. Asegúrate de no tocar nada sin permiso". Ella lo había llevado a una habitación dentro del área más segura del taller. Cuando entró pudo ver armas y armaduras que casi parecían poseer vida. Aunque no estaban siendo usadas en ese momento, podía sentir un aura de peligro emitida por las espadas mientras que la armadura parecía poseer las cualidades inexpugnables de una montaña. Podía ver una gran disparidad entre su propio equipo y las obras maestras que tenía delante. Mientras miraba asombrado los objetos, Hefesto hizo un gesto de agradecimiento al ver su expresión. Se sentó detrás de un gran escritorio donde se podían ver varios planos y diseños esparcidos a lo largo de su ancho. Después de limpiar los diseños y guardarlos, golpeó la mesa para llamar la atención de Vahn. "Adelante, coloca la espada aquí. Y si no le importa responder a mis preguntas, eso sería de ayuda". Vahn asintió, pero antes de poner la espada sobre la mesa preguntó por el pase de invitado. Aunque parecía un poco molesta, quitó un emblema metálico de su escritorio que representaba dos martillos cruzados sobre un volcán. Ella lanzó el emblema hacia él, y Vahn lo miró brevemente antes de poner su espada sobre la mesa. Hefesto inspeccionó de cerca la marca del metal e incluso utilizó varias herramientas para golpear a lo largo de la hoja. Golpeaba ligeramente mientras escuchaba algo que Vahn no era capaz de escuchar, y a veces asentía con la cabeza como si se diera cuenta de algo con sus acciones. Vahn estaba muy curioso por lo que podía discernir de la hoja y empezó a ponerse nervioso.... Aparentemente satisfecho con su investigación, Hefesto se volvió hacia Vahn con una expresión de curiosidad en su rostro. "¿Dónde conseguiste esta espada?" Esta era la pregunta más importante en su mente, ya que ella estaba realmente curiosa sobre sus orígenes.

Como él había accedido a responder a sus preguntas, Vahn le dijo la mentira que había preparado mientras ella inspeccionaba la espada. "Era una reliquia de mi difunto abuelo. No estoy seguro de dónde lo consiguió." Usando de nuevo a su "abuelo" como excusa, Vahn comenzó a sentirse en deuda con el hombre que nunca había conocido. "¿Y cuándo murió? ¿Cuál era su profesión?" Hefesto podía sentir un sentimiento de incongruencia en sus palabras, así que decidió entrometerse más profundamente. Era muy difícil ocultarle algo a sus ojos, y estaba decidida a ver a través del niño que tenía delante. Vahn se puso nervioso al ver la mirada en sus ojos y empezó a arrepentirse de haber aceptado venir aquí....

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