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Una batalla inevitable

Si hubiera un destino peor que la muerte en este mundo, no sería una vida de dolor físico, sino más bien una vida de aburrimiento.

Kurisu Nabariya tuvo ese destino exacto en su vieja celda de la cárcel. Llevaba el uniforme blanco estándar de Kanagawa, pero su falda estaba toda arrugada ya que dormía continuamente con ellos.

Tenía mucho tiempo para dormir, incluso más de lo que necesitaba, pero aún se sentía muy cansada. Quizás fue porque no tenía nada que hacer. Incluso su cabello rubio y su piel blanca se veían sin brillo, presumiblemente por su degradante estado mental.

Actualmente se encuentra detenida en el centro de detención de Kanagawa. Su habitación de ocho metros cuadrados consistía solo en una cama simple y un inodoro, y como ventana todo lo que obtuvo fue una pequeña rendija cerca del techo. Por supuesto, todos los puntos de salida estaban protegidos con barras de metal como medida de precaución.

Una precaución extremadamente necesaria, como resultó ser. Después de todo, Kurisu era un espía enviado desde Tokio que planeó el secuestro de Maihime después de esperar a propósito un ataque [Desconocido]. Aunque tanto Tokio como Kanagawa e incluso Chiba se esforzaron por proteger a Japón de los [Desconocidos], eran rivales que intentaban competir entre sí. Maihime, como era de esperar, tenía la mayor cantidad de rivales. A la gente no le agradaba que ocupara los primeros puestos mientras se negaba a ir tierra adentro.

Kurisu y muchos otros miembros importantes de Tokio fueron tachados de traidores por toda la terrible experiencia. La Oficina de Administración reflexionó mucho sobre qué hacer con los delincuentes para que tal cosa nunca volviera a suceder y lanzó una investigación completa. Existía la posibilidad de que incluso el jefe de Tokio ya hubiera sido arrestado, ya que era de quien Kurisu había estado recibiendo sus órdenes. A pesar de eso, Kurisu realmente no culpó a nadie más por lo sucedido. Ella asumió la responsabilidad de sus propias acciones y su insuficiencia.

Ella suspiró. "Aún así…".

Fue aburrido. Ella estaría aquí hasta que la Oficina decidiera qué hacer con ella, pero simplemente no había nada que hacer. Si bien sus conspiradores de Tokio también estaban en el mismo centro de detención, estaban alojados en diferentes áreas para evitar que se comunicaran entre sí. Intentó gritarles un par de veces solo para ser recibida por su propio eco.

La única interacción humana que ha tenido es con el guardia que le daba de comer tres veces al día. Si esto continuaba por unas semanas más, estaría tan aburrida durante tanto tiempo que podría enamorarse de él. Puede que los humanos no sepan esto en su vida diaria, pero por naturaleza anhelaban la interacción social. Quizás por eso a algunos criminales les gustaba ser interrogados.

El [Mundo] de Kurisu era un [Mundo] de engaño al jugar con lo que otros percibían como objetos. Probablemente podría haber escapado de aquí si hubiera mantenido su [Mundo] en secreto, aunque ya era demasiado tarde. Hubo un momento en que se hizo invisible para el guardia durante la comida, pero el guardia lo ignoró y dejó caer la comida como siempre. A estas alturas, todo el mundo debe haber conocido sus poderes, por lo que no podría usar ninguno rápido en la guardia.

Dejó de hacerse desaparecer porque al hacerlo le quitó un tiempo precioso de conversación con el guardia.

Un día, escuchó los pasos habituales llegar a su celda, pero esta vez fue diferente porque parecía un poco temprano para conseguir su comida. ¿Podría el guardia haberse enamorado de ella primero? Ella se encogió de hombros , no podía ser así. Lo más probable es que se hubiera decidido su castigo y la transportarían a la Oficina o algo por el estilo. No podía hacer nada más que mirar fijamente a la puerta y esperar su destino.

La puerta que no se había abierto ni una vez desde su internamiento se abrió y crujió, revelando a una chica al otro lado.

"¿Eh?" Kurisu la miró con recelo. Evidentemente, no era el guardia de la prisión ni nadie del FBI. No, era otro alumno de la misma escuela.

Tuvo que tomarse unos momentos para recordar quién era, ya que la había visto antes. Recordó que era la misma chica que se coló en la habitación de Maihime con Shino. Si recordaba correctamente, su nombre era Rindou Hotaru.

“¿Por qué estás aquí? ¿Quizás eres de la Oficina de Administración?

Hotaru rió disimuladamente. “Vaya, eres inteligente, pero no estás ni en lo cierto ni en lo incorrecto. No vine aquí para eso ".

"¿Entonces para qué?"

"Bueno, estaba pensando que tal vez te saque de aquí".

"¿Harás qué?" Kurisu entrecerró los ojos. “Eso está bien para mí, pero ¿por qué? ¿Qué intentas hacer? ¿Qué quieres de mí que haga?”

Kurisu haría cualquier cosa para escapar, pero el tono de Hotaru sonaba demasiado sospechoso. Además, todo el tiempo era demasiado conveniente. Expulsarla era un gran riesgo, y siempre existía la posibilidad de que esta fuera solo una forma de matarla desde las sombras.

Pero Hotaru solo sonrió pacientemente. "¡No estoy tratando de hacer nada!" dijo, extendiendo su mano. "Después de todo, ¿no somos amigos ?"

-

"¿Ya está hecho?" preguntó Maihime.

“Todavía no, por favor tenga paciencia un poco más”, dijo un niño sentado a su lado.

Maihime estaba demasiado ansiosa por sentarse en su asiento asignado mientras miraba a la gran máquina haciendo su trabajo. Ella, junto con muchos otros miembros del equipo de ingenieros, se encontraban actualmente en la fábrica de armas especializadas, apodada "El Taller". Incluso Koujou Teppei, el jefe del equipo de ingeniería, estuvo presente.

Era un monstruo humano, llegando casi tres veces al tamaño de Maihime. Aunque solo tenía dieciocho años, parecía estar en los treinta con su barba descuidada, su barbilla robusta y su cabello revuelto. Era como si fuera hijo de un gigante y un enano.

“Pensar que alguien va a conseguir un arma hecha personalmente por Maihime,” dijo, “con la parte superior de la línea Magisteel también. ¿Quién es este afortunado?

“No es para un chico. Shino es una niña ".

"Oh mi error. Shino, eh… ”dijo, rascándose la cabeza con sus grandes brazos fornidos. "¿No es ella el Pilar Divino más nuevo?"

“¡Sí, esa es ella! ¡Ella es tan fuerte! "

Entonces ella era la que estaba en el simulacro de batalla. ¿No era un niño?

Los otros estudiantes de ingeniería se rieron entre dientes cuando dijo eso.

"¿Qué tan atrasado estás?" uno de ellos se rió disimuladamente. “La semana pasada estuvo en todas las noticias: ¡Akira Shinomiya es en realidad una niña! El periódico incluso imprimió una edición especial para eso mismo ".

"¿Oh enserio?" Él suspiró. “Así que eso la convierte en la segunda persona que podría usar Magisteel puro. Estoy decepcionado de los chicos, ninguno de ellos puede manejarlo. Incluyéndome a mí, supongo ".

Se tomó un momento para acariciar la cabeza de Maihime antes de continuar. "Seriamente. Ella está luchando con todo su corazón contra esos monstruos y todos nos estamos escondiendo detrás de ella dentro de la seguridad de la ciudad ... "

"¡Eso no es cierto! Sin ustedes, no habría armas con las que luchar. ¡La única diferencia entre los que luchan en el frente y los que apoyan desde atrás son los diferentes [Mundos] que vimos! Todos debemos aprovechar nuestras fortalezas. Esa es la única forma en que podemos mantener segura esta ciudad ".

“Está bien, está bien,” dijo Koujou, acariciando la cabeza de Maihime una vez más. "Eres tan ingenuo como siempre".

“Ow…” Maihime se apartó y se arregló el cabello una vez más. "Dios ...", dijo con un puchero. "Siempre acaricias demasiado fuerte ..."

"Escuchar eso de ti, el más fuerte de Kanto, es un honor", respondió. Se volvió hacia la máquina que poco a poco hacía más y más ruido. "Parece que está a punto de terminar ..."

Los ojos de Maihime se agrandaron. "¿De Verdad?"

Se movió para mirar más de cerca, pero rápidamente retiró mi Koujou.

"Eso es peligroso. Espere un poco más ".

"Bueno…"

Echó un vistazo más de cerca a la máquina. En realidad, era una especie de ataúd, pero se usaba para crear los cartuchos utilizados para las armas especializadas. Además, con la ayuda de Koujou y el resto de su equipo, Maihime pudo forjar y pulir la nueva arma de Shino. Una vez que la máquina hubiera agregado los cartuchos, el arma estaría terminada.

Pronto, la lámpara de la máquina cambió de rojo a verde y emitió un pitido.

"Bien", dijo Koujou, acercándose a la máquina. Una vez que giró la perilla, la máquina se abrió por completo con un montón de vapor que llenó la habitación.

"Puedes venir ahora", dijo Koujou.

Maihime asintió y miró dentro de la máquina. Aunque era una hoja en su mayoría negra con una empuñadura negra, de alguna manera relucía bajo la luz. Quizás fue porque su guardia cruzada era de oro en forma de mariposa. O tal vez fue porque la hoja en sí tenía un patrón dorado de intrincado diseño. En cualquier caso, ciertamente no era una hoja ordinaria. Fue literalmente único en su clase.

La hoja en sí era recta y estrecha, mientras que el mango estaba iluminado por un cartucho verde.

"Guau…." Maihime dijo instintivamente. Ella estuvo profundamente involucrada en hacerlo, pero incluso ella todavía estaba sorprendida por el producto terminado.

Koujou dio un suspiro de alivio. "Todo salió bien", dijo, acariciando su barbilla una vez más. "Esta espada necesita un nombre, eh ..."

"¡Sí, lo hace!"

"Entonces, ¿cómo se llama?"

Maihime rió. “¡No te lo voy a decir todavía! El propietario debería ser el primero en saberlo, ¿verdad?

"Ah, tienes toda la razón".

Él se rió entre dientes y tomó la espada, junto con su vaina bellamente elaborada, y se la entregó a Maihime.

"Adelante, cúbrelo también", dijo. "No podemos permitir que andes con una hoja abierta".

"¡Gracias!"

Maihime apoyó la mano en el lado romo de la hoja y la deslizó suavemente en la vaina. La funda no solo encajaba perfectamente, sino que también producía un sonido metálico satisfactorio.

"Esperemos que a Shino le guste, Maihime."

Ella no pudo hacer nada más que asentir con una sonrisa que fue de oreja a oreja.

-

“……”

Shino estaba sentada con los ojos fijos en su teléfono celular en medio de su propia habitación. Estaba mirando tan intensamente la pantalla que ni siquiera movía un músculo, pero no podía entender las cosas.

Había pasado aproximadamente una hora desde que había estado así. Para alguien que valoraba el tiempo y la eficiencia, este era un momento raro para ella.

Había una buena razón por la cual: en su pantalla se mostraba la página de inicio de sesión para sus comunicaciones de puerta trasera con la Oficina. Normalmente, estas líneas de comunicación solo se abrirían si ella estuviera a punto de morir u otro evento de esa magnitud, pero sabía que tenía que hacer esto.

Como agente, hizo un juramento de no regresar nunca hasta que su misión terminara, pero esta vez tuvo que preguntar por qué .

"Maldición."

Arrojó su teléfono celular sobre la mesa y se puso de pie. Le dolían los brazos y las piernas después de estar sentada durante tanto tiempo, así que fue a la cocina y sacó una botella de agua de su refrigerador. Tenía más sed de lo que pensaba después de terminar toda la botella de un trago antes de regresar a su habitación.

En el camino de regreso, miró detenidamente el uniforme de colegiala que ahora llevaba a través del reflejo de su propia ventana. Todos descubrieron su verdadero género la semana pasada, por lo que Maihime gentilmente le envió algunos uniformes femeninos para usar. A Shino no le importaba seguir vistiendo sus uniformes masculinos, pero Ginko y Zakuro se volverían locos si se enteraran de que no estaba usando los que Maihime le dio personalmente. Además, dado que literalmente todos en la ciudad ya lo sabían, ya no tenía sentido ocultarlo.

Llevaba medias gruesas porque nunca se acostumbró a la falda por sí sola, y lucía el mismo estilo de cola de caballo que Maihime insistió que tenía. Con todo esto en mente, sintió que Maihime se había apoderado de su cuerpo sin que ella se diera cuenta. No, tal vez fue ella quien fue engañada por la bondad de Maihime antes de darse cuenta.

Shino no quería admitirlo, pero se había encariñado con la fuerza, el sentido de la justicia y la franqueza de Maihime. Era la primera vez en su vida que se sentía así hacia otra persona, mucho menos hacia una persona a la que se suponía que debía matar.

No quería matarla, pero sabía muy bien que podría deberse a su prejuicio hacia ella. Una de las peores cosas que podía hacer un asesino era apegarse al objetivo. De hecho, era malo para ella pensar por sí misma en lugar de seguir órdenes. Debería pensar en formas de llevar a cabo la misión y no en otra cosa.

A pesar de todas esas reglas grabadas en su cabeza, no pudo evitar cuestionar el motivo. ¿Por qué querrían matar a una chica como ella?

Shino tomó su teléfono y abrió las líneas de comunicación con una respiración profunda. Medio minuto después, su teléfono sonó y respondió una voz.

“Este es Kanaya. ¿Paso algo?"

La persona que estaba en la línea era la superior directa de Shino, Kanaya Hisahide, quien respondió con la voz más tranquila que había escuchado en un rato.

Shino respiró hondo para recomponerse antes de responder. "Si. Hay algo que me gustaría preguntar ".

"¿Qué es?"

“Se trata de la razón detrás de la orden de asesinato de Tenkawa Maihime. Por lo que he visto hasta ahora, ella no es un objetivo que deba ser atendido. ¿Por qué es necesaria esta misión? "

"¿Qué? ¿Te das cuenta de lo que estás diciendo? respondió Kanaya con una voz suave pero autoritaria. "Ya te lo dije, eso es información clasificada."

"Entiendo que. Solo estaba explorando la posibilidad de otra forma de manejar esto ".

"Eso es suficiente. Debes tener tus razones para decir eso, pero Tenkawa Maihime tiene que morir. Otros planes como sacarla como cabeza, encarcelarla o deportarla al interior no funcionarán. Su misma existencia es problemática. Eso es. No está cuestionando la decisión tomada por la Oficina, ¿verdad?

"No, por supuesto que no", respondió Shino, sudando. "Pero ..."

Antes de que Shino pudiera decir algo más, la puerta de su habitación se abrió de golpe.

Era Hotaru, la única otra persona que tenía la llave de su habitación. Ella sonrió como si supiera exactamente lo que estaba pasando, pero pisoteó su camino hacia Shino y le quitó el teléfono de las manos.

“Este es Rindou… Sí… Sí. Todo esta bien. La misión será completamente pronto. Sí adiós."

Inmediatamente colgó el teléfono y se lo arrojó a Shino.

"Shino ..." dijo en un tono que envió escalofríos por la columna de Shino. "¿Qué estás haciendo? ¿Por qué te comunicas con Kanaya?

"Yo ..." Shino quería decir su versión de la historia, pero no lo hizo después de pensarlo. Después de todo, ella estaba equivocada, no Hotaru. Sabía que ahora mismo no estaba pensando con claridad.

"¿Qué está pasando contigo? Estás actuando extraño. ¿Por qué estás tan preocupado por esa chica? Ella es solo alguien que está a punto de morir pronto, ¿verdad? La acechamos, la matamos, y eso es todo. ¿No estás satisfecho con eso? Además ... "

"¿Hotaru?" interrumpió Shino. No estaba acostumbrada a escuchar a Hotaru divagar una y otra vez así.

La situación no era normal, así que entendió por qué Hotaru no estaba actuando de la forma en que lo hacía. Se suponía que iban a hacer esta misión juntos, pero ahora Shino estaba cuestionando la misión e incluso tratando de detenerla apelando directamente a su superior. Ni siquiera sería sorprendente que la Oficina la matara por eso, y si lo hicieran, Hotaru probablemente también sería asesinada por asociación. Ciertamente ella no quería que eso sucediera.

"¿Quieres saber la razón?" Hotaru continuó despotricando. “Bueno, no es necesario. Mientras la Oficina lo apruebe, ¿no es suficiente? Sigues preguntando por qué tenemos que matarla, pero ¿qué razones tienes para mantenerla con vida? ¿Por qué está tan decidido a ir en contra de la Oficina y ponerse del lado de ella?

"YO…." La voz de Shino se apagó.

Ella podía pensar en muchas razones por las que Maihime era esencial para la ciudad fuera de su cabeza. Ciertamente, ella era fuerte y era la columna vertebral de la ciudad. La ciudad , incluso el campo , tendría dificultades para llenar sus zapatos si se fuera.

A pesar de eso, la Oficina determinó que tenía que morir. Esta no era una decisión que un agente como Shino también pudiera revocar fácilmente. Cuanto mayor sea el objetivo, mayor será el retroceso. Si esa decisión resultó ser incorrecta, es posible que el país nunca se recupere de las consecuencias.

“Déjame preguntarte una vez más, Shino. ¿Qué estamos haciendo aquí? ¿Cuál es tu misión? preguntó Hotaru.

-

Con su habitual buen humor, Maihime tarareaba alegremente una canción de la que no podía recordar la letra mientras caminaba por el pasillo de su dormitorio.

Llevaba su uniforme clásico y su abrigo, pero en sus manos había algo que nunca antes había tenido. De hecho, pronto sería la nueva espada de Shino.

"Jejeje, ¡definitivamente ella estará feliz con esto!"

Maihime no pudo esperar un segundo más para entregar la espada después de sacarla del taller, así que se dirigió directamente a la casa de Shino.

"¿Eh?"

Maihime de repente se detuvo frente a la habitación de Shino. Podía escuchar un leve parloteo al otro lado de la puerta. Ciertamente no se sentía cómoda escuchando a escondidas, así que llamó a la puerta de Shino.

Antes de que pudiera, pudo captar algunas palabras que la detuvieron en seco. Shino estaba hablando con alguien y de alguna manera el nombre de Maihime surgió en su conversación.

"Mi nombre….?" pensó para sí misma. No le gustó, pero apretó la oreja contra la puerta y escuchó.

-

“…. mata a Tenkawa Maihime, ”dijo suavemente Shino.

"Así es. Ésa es nuestra misión. Nada más."

"Ya lo se."

"¿Supieras? Entonces, ¿qué estuvo haciendo durante la semana pasada? Le dejas saber tu verdadero género, te pones la ropa que ella te dio, ¡e incluso le dejas elegir tu peinado! ¿Son todas estas cosas parte del plan? "

Shino no pudo responder. Las palabras de Hotaru la estaban angustiando cada vez más.

Hotaru se inclinó hacia Shino y le dio una palmadita. "Hey! Escucha. ¿A dónde fue el verdadero Shino? El Shino sereno, tranquilo y sereno que fue despiadado al llevar a cabo las misiones. Ciertamente no eres ella ... Mata a Maihime y regresa a tu verdadero yo ".

Su voz tenía un tinte de tristeza para apelar a las emociones de Shino.

"Bueno." Shino suspiró y apartó la mano de Hotaru. "Lo sé…"

Shino luchó por decir incluso esas palabras. No se sentía como si estuviera siendo ella misma.

"Espera, ¿quién está ahí?" Shino gritó de repente. Escuchó un leve ruido a través de la puerta e inmediatamente corrió hacia ella y la abrió de golpe.

Sin embargo, no vio a nadie más.

"¿Qué está pasando, Shino?"

"No, pensé que escuché algo afuera", dijo Shino. Echó otro buen vistazo a su alrededor antes de cerrar la puerta una vez más. “En cualquier caso, no hay nada más que discutir. Lo tengo. Haré la misión, pero decidiré cuándo la cumpliré ”.

"Bueno…. Multa. Pero si lo alargas demasiado, lo haré yo mismo ".

¿Tú qué?

Hotaru sonrió. "Oye, yo también soy agente, ¿sabes?"

-

En un área aleatoria detrás del dormitorio de Shino, Maihime tuvo que calmarse contra una pared. Su corazón latía con fuerza, su rostro goteaba de sudor y sus pulmones se sentían como si estuvieran a punto de explotar. Por supuesto, no era como si se hubiera quedado sin aliento por haber corrido un rato. No, simplemente no sabía cómo reaccionar después de escuchar lo que escuchó en la habitación de Shino.

¿Shino vino aquí para matarme?

Ella no entendía lo que estaba pasando. Ni un poco. Se deslizó por la pared lentamente con la hoja aún en sus manos hasta que golpeó el suelo. No importa cuánto pensara en ello, no podía comprender la situación. En cambio, cuanto más pensaba en ello, más deprimida se volvía.

Transferencia de Shino. Su simulacro de batalla. La primera cita. La batalla con la clase Triton [Desconocido]. Ahora eran todos recuerdos contaminados, recuerdos que ahora la perseguían al tener la muerte acechando a la vuelta de la esquina.

No no no. Maihime se mordió los dientes con fuerza y ​​negó con la cabeza.

Con una gran bocanada de aire, golpeó la cara contra la pared y gritó más fuerte que jamás había gritado. Su golpe fue tan poderoso que la pared se partió, y su grito fue tan fuerte que incluso el dormitorio estaba temblando. Podía escuchar a algunos de los estudiantes abrir su ventana para ver qué estaba pasando.

"¡Bien!"

De alguna manera eso la motivó más que nunca. Ahora no era el momento de preocuparse , nunca era el momento de hacerlo. Ella no era el tipo de persona que esperaba hasta que todo se le aclarara mágicamente. En cambio, ella sería la que buscaría la verdad.

Además, lo que finalmente escuchó fue solo por escuchar a escondidas. Siempre existía la posibilidad de que hubiera escuchado mal o simplemente entendiera el contexto equivocado para todo.

No podía sacar ninguna conclusión antes de preguntarle directamente a Shino. Ella podría haber pasado por esto de manera sigilosa y tratar de obtener información de Shino poco a poco, pero ese no era su estilo. Ella nunca se ocupó de las cosas estratégicamente, sino que las enfrentó de frente sin importar lo que fuera. Tenía su orgullo en juego como la más fuerte de Kanto.

Sacó su teléfono celular y comenzó a escribir su texto. Si todo fue solo un malentendido, entonces todo estuvo bien. Ella se disculparía y le daría a Shino la espada. Por otro lado, si lo que escuchó fuera cierto ...

Respiró hondo antes de enviar el mensaje.

-

Unos minutos después de que Hotaru se fuera, Shino sintió que su teléfono sonaba en su bolsillo. Esto fue una sorpresa para ella ya que había muy pocas personas que conocían su número. Pensó en las palabras de Hotaru antes y se puso ansiosa.

Afortunadamente, fue de Maihime. Recordó que habían compartido identificaciones durante su reunión de inducción a los Cuatro Pilares.

“Me pregunto qué quiere…” se dijo a sí misma, abriendo el mensaje y echando un vistazo rápido.

Que es esto…

-

Las afueras de la ciudad estaban muy lejos de la ciudad. Los fuertes vientos corrieron desquiciadamente entre las ruinas, haciendo que el polvo se pegara al uniforme de Shino. Eso, combinado con el hecho de que tuvo que caminar con cuidado a través del camino en ruinas, fue una experiencia muy desagradable. Ya ni siquiera se podía llamar camino , solo había marcadores para mostrar dónde debería estar el camino.

A su alrededor estaban los restos de lo que una vez fue una ciudad. Si los edificios tuvieran un cementerio, este sería el lugar. Lo que antes era una ciudad bulliciosa ahora apestaba a muerte. Incluso el llamado "parque" aquí no fue mucho mejor.

Lo crea o no, este lugar se llamó una vez prefectura de Kanagawa, el área más alejada del interior. Detrás de ella estaban las murallas que marcaban la ciudad de Kanagawa, y al frente se extendía un horizonte vasto pero desolador.

Shino estaba aquí no porque le gustara caminar por estas ruinas desoladas, sino porque Maihime la llamó ayer con un mensaje de texto. El mensaje fue breve y conciso: venir aquí al día siguiente durante un tiempo específico. A pesar de responder y preguntarle por qué, Shino no recibió más mensajes de ella, así que tuvo que venir aquí sin saber qué estaba pasando.

"¿Dónde estás, Tenkawa?" Shino gritó, su voz resonando en la distancia. No había nadie a la vista.

Después de un minuto, Shino escuchó una piedra caer al suelo. Dándose la vuelta, pudo decir que era Maihime.

"Oye", saludó Shino, acercándose a ella.

"Shino". Maihime respondió suavemente.

Shino estaba desconcertado. Este no era el Maihime que ella conocía.

"¿Por qué me llamaste aquí?"

"Shino, tengo algo que preguntarte."

"¿Yo?"

Maihime asintió. "¿Viniste aquí para matarme?"

"………."

Shino instintivamente contuvo la respiración. No sabía cómo responder, pero hizo todo lo que pudo para actuar como si no fuera gran cosa.

Con voz tranquila, dijo: "¿Qué estás diciendo?"

"Respóndeme."

Maihime no se inmutó. Su mirada era tan poderosa que se sentía como si pudiera ver a través de Shino, así que permaneció en silencio. Se preguntó cómo podría haberlo sabido Maihime en primer lugar. Claro, Maihime tenía sus dudas sobre ella, pero para señalar el asesinato ... Eso no debería haber sucedido.

Si ese fuera el caso, entonces este era solo otro de los trucos de Maihime para sacarle información. Seguramente por eso la enfrentó.

"………."

No, Shino rápidamente descartó ese pensamiento. Solo la mirada en sus ojos le dijo a Shino que no estaba jugando.

En ese momento, pensó en algo. Ayer, cuando estaba hablando con Hotaru en su habitación, escuchó un ruido sospechoso, y todo tendría sentido si resultaba ser Maihime. Después de todo, Maihime se sentía como una persona diferente en comparación con la última vez que la vio.

"De ninguna manera…." Ella susurró.

Ella dio un paso más. ¿Y si fuera Hotaru quien deliberadamente hizo que Maihime escuchara? Luego crearía una división entre los dos que claramente la beneficiaría.

No, eso fue demasiado inverosímil. Además, ahora no era el momento de pensar en cómo Maihime encontró esta información. Primero tenía que responder correctamente. Pensándolo bien, el mejor curso de acción era fingir ignorancia. Si Shino no divulgó ninguna información, entonces Maihime no podría verificar sus sospechas.

Dicho esto, existía la posibilidad de que ella ya lo supiera todo. Quizás los otros Pilares Divinos se escondían en las ruinas a su alrededor. Si ese fuera el caso, entonces no tendría ningún sentido confesar ahora.

Sin embargo, si ese no fuera el caso, entonces Shino tenía que evitar una confesión a toda costa. Entonces, hacerse el tonto fue, con mucho, el mejor curso de acción.

Pero eso no fue lo que hizo.

"Si dije que sí, ¿qué vas a hacer?"

Fue lo último que debería haber dicho, pero lo dijo de todos modos.

Se preguntó por qué decía tal cosa. Simplemente no podía mentirle a Maihime, especialmente no con la mirada que le estaba dando en este momento. Y, si no podía mentir ahora, tenía que dar vueltas alrededor de la verdad.

“Ya veo…” susurró Maihime en respuesta. No había tanto indicio de sorpresa en ella. De hecho, parecía dispuesta a afrontar la verdad sin importar cuál fuera.

Maihime sacó lentamente una katana debajo de su gran abrigo con su mano izquierda. Al ver esto, Shino también agarró instintivamente su katana, pero pronto se dio cuenta de que Maihime no estaba usando la enorme losa de metal que solía usar.

Mientras Shino se preguntaba por qué cambiaría de repente a un arma diferente, Maihime arrojó la katana a su lado.

"¿Qué? ¿Por qué?" dijo Shino mientras lo atrapaba. Lo miró con sospecha y se dio cuenta de que era otra arma especializada. Después de desenvainarlo, no pudo evitar notar la hoja negra que de alguna manera brillaba bajo el sol.

Una mirada era todo lo que necesitaba para saber que esta no era una espada ordinaria. Solo su nitidez hizo que su actual se sintiera como un cuchillo de mantequilla.

"Usa eso. No podrás pelear adecuadamente con ese estándar, ¿verdad? "

Sacó su propia espada gigante que Shino inicialmente esperaba debajo de su abrigo antes de decir algunas palabras más.

“No te preguntaré la razón , probablemente ni siquiera me lo dirías de todos modos. Pero si quieres mi cabeza, pelea conmigo aquí y ahora ".

"¿Por qué estás haciendo esto?"

"Yo ... si realmente viniste aquí para matarme, he estado pensando qué hacer al respecto ... Y llegué a una conclusión".

"¿Cual es?"

“Me ... me gustas,” respondió Maihime con sinceridad. "Ah, pero no de esa manera".

Shino se quedó en silencio.

“Cuando estoy contigo me divierto mucho. Cuando peleo contigo me siento tan aliviado. Cuando estás feliz, yo soy feliz. Esos son mis sentimientos tanto si quieres matarme como si no. Incluso así es como me siento ahora ”, dijo, apuntando con su espada a Shino. “Eso nunca cambiará. Entonces, te lo haré fácil de entender. Si ganas, puedes quitarme la cabeza. Pero si yo gano, eres mía ".

"¿Q-qué estás diciendo, Tenkawa?"

Una gota de sudor rodó por su mejilla. Ciertamente no esperaba que Maihime dijera eso.

“Estoy dispuesto a apostar mi vida por esto. A menos que ... ¿no crees que puedes ganarme de manera justa?

Shino suspiró ante la obvia provocación de Maihime, pero estaría en una situación realmente mala si se alejara ahora. Ahora que Maihime sabía todo, era solo cuestión de tiempo antes de que todos los demás lo supieran, y eso podría llevar a que Shino fuera arrestado así. Una vez arrestada, probablemente sería enviada de regreso a la Oficina si alguna vez se revelaba que ellos fueron quienes la enviaron, pero no era difícil imaginar el castigo que recibiría por arruinarlo, especialmente porque tenía tantos posibilidades de hacerlo.

“……………………”

Shino no podía sentir ninguna mala sangre viniendo de Maihime. Con otro suspiro, arrojó su vieja katana al suelo y extendió la nueva, dando un paso hacia adelante en su postura de batalla habitual.

No había nada que pudiera hacer ahora para cambiar la situación, así que Shino no tuvo más remedio que matarla.

Frente a ella estaba la luchadora más fuerte que había conocido, pero estaba preparada para aceptar cualquier resultado que tuviera esta batalla. Esto era lo mínimo que podía hacer para honrar la resolución de Maihime.

"Ven."

Maihime desapareció de su vista al escuchar eso, dejando un rastro de polvo donde una vez estuvo. Se encontró cara a cara con Shino en un abrir y cerrar de ojos, lista para hacerla pedazos.

A pesar de eso, Shino ni siquiera se inmutó. Ciertamente estaría asustada si este fuera su primer encuentro, pero no lo fue. Sabía todo sobre ella después de observarla durante tanto tiempo. Esto no solo incluía todo sobre su vida diaria, sino también su estilo de lucha, hasta los pequeños hábitos que tenía cuando se movía. Shino sabía qué movimientos haría Maihime incluso antes de que ella misma lo supiera. Como tal, no sería exagerado decir que en este momento Shino conocía a Maihime mejor que ella misma.

Por eso Shino no vaciló , había anticipado cada movimiento de Maihime. Los instintos naturales de Shino eran retroceder, especialmente al ver a Maihime aparecer repentinamente frente a ella, pero sabía que era mejor no hacer eso. Si hubiera hecho eso, Maihime desataría una furia de golpes que ningún humano podría resistir y ella estaría perdida.

Shino se agachó a su derecha y esquivó el primer golpe de Maihime, todo mientras sacaba su propia espada. Por supuesto, no tenía ninguna intención de abrirse camino hacia la victoria por la fuerza bruta, ya que su brazo desaparecería mucho antes de que pudiera hacer nada.

Shino arqueó las cejas con asombro. "Wow ..." pensó para sí misma. No le sorprendió el primer golpe de Maihime, sino la misma katana que sostenía.

Ahora que sostenía la katana, sabía que inicialmente la había subestimado. La empuñadura en sí pareció fusionarse con su mano, dándole un control absoluto sobre todo. Sintió que la katana en sí estaba hecha especialmente para ella, y la nitidez no era nada de lo que burlarse tampoco.

Sin embargo, ahora no era el momento de sorprenderse. Maihime había predicho el paso lateral de Shino e hizo uno propio, terminando con otro golpe en un ángulo incómodo pero efectivo.

"¡Guau! ¡Jajajaja! " rió Maihime en medio de su ataque. “¡Eres increíble, Shino! ¡Eres tan malditamente fuerte! "

Shino apenas logró defenderse redirigiendo el monstruoso poder de Maihime hacia un lado.

"Esta…. ¡este sentimiento! ¡Nunca antes había sentido esto! ¡Te necesito, Shino! ¡Te deseo!"

"Deja de joder".

"¡No soy!" Maihime gritó en respuesta, lanzando más golpes a Shino. "¡Me gustas! ¡No te quiero! ¡Te quiero mucho! ¡Por favor, quédate a mi lado y lucha conmigo! ¡Juntos podemos proteger esta ciudad! ¡Juntos seremos los más fuertes! "

A pesar de estar molesto porque Maihime no se tomó esto en serio, Shino no tuvo más tiempo para responder. Tuvo que dedicar toda su concentración a desviar los repetidos golpes de Maihime, pero durante el tercer o cuarto golpe Shino encontró una buena oportunidad para contraatacar, mirando a Maihime directamente a la cara y poniendo todo su poder en un golpe propio. Su propia espada resonó como si estuviera inspirada por todo el poder que de repente estaba poniendo en ella, enviando un corte invisible directamente a la cara de Maihime.

Sabía muy bien que este ataque no sería suficiente para derrotarla, pero tampoco podía dejar pasar la oportunidad. Entonces, justo cuando Maihime estaba a punto de hablar de nuevo, un corte invisible atravesó su boca, pero inesperadamente lo detuvo con solo sus dientes.

Incluso para Maihime esto fue inesperado. El corte de Shino [Mundo] no era un golpe garantizado y podía ser contrarrestado, pero era invisible. Aun así, Shino se acercó para un corte físico esta vez.

De repente se detuvo cuando vio que Maihime ya había levantado su espada y estaba lista para un ataque con toda su potencia.

"¡Maldición!" Inmediatamente soltó su [Mundo] y saltó hacia la izquierda.

Una vez que Maihime bajó su espada, toda el área explotó debajo de ella en un destello de luz. Shino habría terminado si se hubiera quedado un segundo más. En cambio, el suelo se llevó la peor parte de su ataque, rompiendo incluso las rocas en pedazos.

Shino había evadido lo suficiente como para que Maihime no pudiera seguir con otro ataque, por lo que tuvo tiempo de mirar la destrucción causada por solo uno de sus golpes.

“Como siempre, tienes una fuerza repugnante, Tenkawa. ¿Qué tipo de [mundo] viste? "

Los ojos de Maihime se agrandaron. "¿Eh?"

Shino dijo eso no para obtener una respuesta de ella, sino para distraerla lo suficiente como para sacarla de la zona. Tenía que ser extremadamente ingenua para pensar que cualquier oponente sería tan tonto como para detener la batalla y explicar sus poderes solo porque ella se lo pedía.

Pero eso es exactamente lo que hizo Maihime.

"[Mundos] ... ¿eh?" ella dijo. “Estas fueron las cosas que vimos durante nuestros sueños fríos, ¿verdad? Si ese es el caso, no vi nada particularmente especial ".

Ella no sabía por completo que Shino hizo eso para detener la batalla y respondió con sinceridad.

“El [Mundo] que vi…” continuó, “era un [Mundo] feliz. Un [Mundo] pacífico donde mi papá, mamá, Hotaru y yo vivimos felices para siempre.

"Que qué…?"

Shino nunca había oído hablar de un [Mundo] tan detallado en su vida, pero Maihime no parecía estar mintiendo. Además, los poderes de Maihime parecían provenir de la manifestación de su aura en el mundo real y nada más. No tenía nada especial como la teletransportación de Zakuro o el agudo sentido del olfato de Ginko. Fue solo la conversión limpia de su [Mundo] a la fuerza bruta.

"¿Y tú, Shino?" sonrió Maihime. Quizás ella conocía el plan de Shino desde el principio.

"¿Yo?"

“Sí, eres [Mundo]. No es justo si soy el único que habla, ¿verdad? ¿Que soñaste?"

Shino se quedó callado por unos momentos antes de volver a hablar.

"No soy tan idiota para revelar eso en una batalla".

Maihime hizo un puchero. "¡Vaya, fuiste tú quien me preguntó!"

Tsk. No era como si Shino tuviera algo que ocultar por razones estratégicas. Shino no podía recordar una sola cosa en su frío sueño. Si intentaba pensar en ello, los misteriosos dolores de cabeza volverían a aparecer.

Se preguntó qué tipo de [Mundo] tenía que ver para poder tocar cualquier cosa en su vista. Más importante aún, se preguntó por qué nunca lo había cuestionado. Era como si cada vez que sentía curiosidad por el [Mundo] que veía, algo en su cabeza inconscientemente dirigiera sus pensamientos a otra cosa.

A pesar de eso, ahora que estaba pensando en ello, una pregunta pasó a otras diez, y esas diez preguntas que tenía sobre sí misma dieron lugar a una sensación espeluznante en su cabeza.

"¿Que esta pasando? Estoy… ”no pudo terminar sus palabras. Ahora no era el momento de preocuparse por esas cosas. En lo que debería concentrarse era en esta batalla, ya que un solo error podría costarle la vida.

Los dos se pusieron en posición de batalla y, como la última vez, Maihime saltó hacia ella para iniciar la pelea. Shino también pudo esquivar de nuevo los disparos que se le acercaban, pero sabía que no podía seguir así.

Ahora era el momento de usar el propio poder de Maihime contra ella. Cuando Maihime golpeó con su espada la próxima vez, Shino usó su katana para detener el golpe, pero inmediatamente giró para poder usar ese poder para saltar lejos de ella.

En un instante, Shino sacó a relucir su [Mundo] una vez más, trayendo toda el área a su visión. Esta vez, sin embargo, no estaba mirando a Maihime. En cambio, se estaba concentrando en el vidrio en los edificios deteriorados detrás de ella cuando finalmente desató su primer arte con un movimiento de su espada.

Utsubomi.

Un corte invisible atravesó el cristal, rompiéndolo y enviando sus pedazos hacia Maihime.

"¡W-Woah!" gritó Maihime, corriendo hacia adelante para esquivar todo.

Shino sabía muy bien que algo así ni siquiera la arañaría, pero era necesario que siguiera con su ataque real. Esta vez, en lugar de enfocarse en Maihime en su punto de mira, también miró a través del millón de piezas de vidrio a su alrededor que tenían su reflejo.

Y luego hizo pivotar su segundo arte, con aún más poder esta vez.

Senjin.

En una increíble exhibición de tiempo de reacción sobrehumano, Maihime inmediatamente giró con su espada. Debió haber sentido la oleada de ataques que se avecinaban a pesar de que no podía verlos.

También hubo un momento en el que Maihime pudo defenderse de este mismo movimiento, pero esta vez Shino golpeó en lugares de los que no podía defenderse, gracias a todos los datos que reunió sobre ella.

Un aluvión invisible de golpes de 360 ​​grados. Incluso si Maihime era la más fuerte, no había forma posible de que pudiera defenderse de todos ellos, sin importar cuánto lo intentara. Con algunos gruñidos aquí y allá mezclados con el sonido constante de dos metales golpeándose entre sí, Maihime bailó y paró para salir.

Como era de esperar, ni siquiera ella pudo salir ilesa, como se ve por la sangre que goteaba por su brazo.

Ver a Maihime sufrir así casi hizo que Shino gritara por ella, pero hizo todo lo que estaba en su poder para no dejar que eso sucediera. Simplemente no podía entender por qué se estremeció al ver a Maihime herido, incluso si ella era la que lo había causado.

Desafortunadamente, eso no pasó desapercibido para Maihime. Enérgicamente contuvo el aliento y se acercó a Shino en un instante, lista para dejar el martillo una vez más.

"Eres una buena persona, Shino, pero ¿es realmente este el momento de estar preocupado por los demás?"

Ella golpeó su espada contra ella.

Shino fue a bloquearlo, pero llegó un paso demasiado tarde. No estaba lo suficientemente compuesta para luchar en su mejor momento, por lo que sus sentidos estaban embotados.

A medida que la espada se acercaba, el aura masiva detrás de ella comenzó a sofocar a Shino. Su vida pasó ante sus ojos hasta que solo vio la imagen de la muerte. Incluso su cuerpo inconscientemente se tensó para prepararse para su inevitable final.

Sin embargo, la espada de Maihime rozó su cabello y golpeó el suelo a su lado. El suelo se sacudió como si gritara de dolor mientras la onda de choque resultante destruía a Shino.

Una vez que Shino se dio cuenta de que todavía estaba viva, supo instantáneamente que Maihime no debería haberse perdido ese ataque. Ella falló a propósito.

"¡¡Ugh !!" Shino gritó de ira. Los sentimientos que tenía por Maihime se mezclaron con la cruda emoción que sentía por la falta de respeto y eso la hizo volverse loca.

El ataque fallido de Maihime creó una pequeña apertura para que Shino contraatacara, así que contraatacó. Dio un paso hacia adentro y golpeó a Maihime con el hombro con cada gramo de fuerza que le quedaba, tirándola al suelo.

Tan fuerte como era Maihime, todavía tenía el cuerpo de una niña pequeña. Un ataque como ese que la pilló desprevenida podría fácilmente derribarla.

"¡Ahhhhhhh!" Shino inmediatamente saltó encima de ella, tomó su katana y la colocó justo en su garganta, lista para cortarla en cualquier momento.

Pero ... ella no pudo hacerlo. En cambio, apenas rascó la superficie del cuello de Maihime mientras clavaba su katana en el suelo.

Un raro momento de paz resultó cuando los dos recuperaron el aliento. Así como Maihime había fallado deliberadamente en su ataque, Shino había hecho lo mismo. Los dos estaban ahora tan cerca el uno del otro que sintieron la respiración del otro, pero no intercambiaron una sola palabra, optando por simplemente mirarse el uno al otro.

Goteo. Goteo. Goteo.

Sin que ella lo supiera, Shino comenzó a llorar cuanto más miraba el adorable rostro de Maihime. ¿Que esta pasando?

"Shino ..."

“¿Eh? Que es esto…?"

No se dio cuenta de que estaba llorando al principio, pero inmediatamente se cubrió los ojos cuando lo hizo. ¿Por qué estaba llorando? Lentamente se puso de pie, temblando, y salió corriendo.

"Shino, yo ..."

Maihime se levantó y la llamó, pero Shino no se volvió. Por alguna razón, no podía soportar estar frente a ella en este momento, así que no tuvo más remedio que huir.

"¡Shino!"

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