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Endless Path — Infinite Cosmos

Vahn atravesó el primer piso de la mazmorra y siguió las escaleras hasta la entrada del quinto piso. Cómo pudo superar los esfuerzos de un grupo de aventureros de nivel 1, decidió que los cuatro primeros pisos ya no eran capaces de moderar sus habilidades. Al entrar en el quinto piso, lo primero que notó fue el cambio en el diseño de la mazmorra. Las paredes se habían vuelto de color verde claro, y había un oscuro mosaico de ladrillos a lo largo del suelo. La fosforescencia proveniente de las paredes había cambiado del azul suave de los pisos anteriores a un verde luminoso. Avanzando más allá en el camino, Vahn se encontró con su primer grupo de monstruos del quinto piso. Saltando alrededor de 13m de distancia había un total de tres "Frog Shooters". Cada una de ellas medía unos 120 cm de altura y poseía un singular ojo muy grande. Su nombre proviene de cómo atacaban a sus enemigos 'disparando' su lengua con la suficiente fuerza como para hacer añicos la piedra. Para aquellos desafortunados que tuvieron que recibir un golpe directo, los huesos rotos a menudo se consideraban lesiones leves. Vahn respiró hondo antes de activar [Voluntad del Emperador] y desenvainar su espada. Aumentó su ritmo con cada paso a medida que empezaba a acercarse a los tres monstruos. Temblando después de haber sido rodeadas por el dominio de Vahn, las tres "Frog Shooters" intentaron abrir una brecha con el humano que se acercaba. La más cercana a la posición de Vahn intentó lanzar su lengua para detener su avance. Vahn recompensó sus esfuerzos cortándole la lengua antes de usar el ímpetu de su carga para empujar hacia delante y cortar en dos a la ahora aullante rana. Las otras dos intentaron ayudar a su aliada atacando desde los flancos de Vahn, pero él pudo esquivar los dos ataques por sorpresa al apartarse rápidamente entre sus trayectorias. En menos tiempo del que les llevó retraer las lenguas, vieron el acercamiento del humano con un arco mortal de su espada detrás de su imponente figura. Vahn exhaló. Se las había arreglado para matar a los tres "Frog Shooters" sin tomar un segundo respiro. En total, habían pasado menos de seis segundos entre el momento en que desenvainó su espada y en el que los monstruos se habían convertido en polvo. Vahn empezó a entender un poco los principios que hay detrás de [La Voluntad del Emperador]. Aunque no parecía ofrecer un aumento en sus estadísticas numéricas, ciertamente mejoró su velocidad, fuerza y percepción a niveles monstruosos mientras estaba activo. Había una clara diferencia entre sus capacidades con y sin la habilidad, aunque no se reflejaba dentro de los parámetros del sistema. También era importante destacar que aunque sus estadísticas no habían aumentado desde su última aventura en la mazmorra, el radio de su dominio había crecido de alrededor de 21 metros a 37 metros. Parecía estar directamente relacionado con la fuerza de su convicción y su deseo de fortalecerse. Después de matar a más de 40 "Frog Shooters", Vahn encontró su camino al siguiente piso e inmediatamente siguió adelante. Había estado usando [Voluntad del Emperador] intermitentemente en lugar de mantenerla activa en todo momento. Aunque sabía que probablemente afectaría su crecimiento, Vahn quería aumentar su ritmo hasta que pudiera llegar a un piso donde pudiera poner a prueba sus habilidades actuales. Utilizó el tiempo entre activaciones para recuperar cualquier maná que se hubiera consumido durante el uso de la habilidad. Al entrar en el sexto piso, Vahn continuó matando a todas las "Frog Shooters" con los que se encontraba. Aunque pudo mejorar su juego de piernas esquivando las lenguas, terminó cambiando su espada por su arco para aumentar la eficiencia de limpiar el piso. Los grandes ojos de las ranas eran el blanco perfecto para perfeccionar sus habilidades de tiro con arco, y pudo adquirir experiencia en la predicción de la trayectoria de los movimientos provocada por la sinergia entre [Maestría del Arco] y [Voluntad del Emperador]. Tras una hora bajando, Vahn comenzó a reducir su ritmo. No se había encontrado con ningún "Frog Shooters" en los últimos diez minutos y la fosforescencia de la zona circundante se había oscurecido progresivamente con el tiempo. Cediendo a sus instintos, Vahn activó su dominio a su máximo potencial. Era capaz de detectar el movimiento que venía de la oscuridad en su punto ciego. Se giro hacia la fuente y preparó su arco para interceptar a la criatura que se acercaba. De la oscuridad salieron dos `Shadows war' que poseían dos pares de tres garras afiladas como cuchillas. Se parecían a la efigie de un hombre, que poseía todas las características básicas de un ser humano sin ninguna característica definitoria. Se movían torpemente como marionetas antes de detenerse justo fuera del alcance efectivo del dominio de Vahn. Cuando una de las criaturas levantó la mano para investigar la diferencia de presión, Vahn disparó una flecha directamente al blanco 'ojo' de su cara. *BOOOOM!!!! * Una explosión desintegró la sombra desprevenida y golpeó a su compañero contra la pared haciendo que su forma se volviera semitransparente y parpadease violentamente. Antes de que pudiera recuperarse, Vahn usó su espada para empalar su cabeza contra la pared haciendo que se convirtiera en polvo. Respiró mientras cogía los dos núcleos antes de notar un brillo en la oscuridad cercana. Vahn se acercó a investigar el objeto y encontró lo que parecía ser la garra de una de las " Shadows War" incrustadas en el suelo. Reconociendo que probablemente se trataba de un objeto que había caído, lo recogió y probó su filo antes de tirarlo a su inventario. "Las Shadows War deben ser el monstruo individual más fuerte entre el quinto y séptimo piso. Dada la lentitud de su velocidad de reacción, probablemente no son mi pareja en grupos de menos de cinco". Continuando hacia adelante, Vahn terminó matando a otros 22 Frog Shooters y 5 Shadows War, lo que elevo sus recuentos totales a 99 y 7 respectivamente. (Mató ranas en el sexto piso antes de encontrarse con las dos primeras sombras. Los 22 mencionados fueron asesinadas después continuar~) Finalmente al encontrar el camino a la escalera, Vahn decidió tomar un descanso. En ese momento el sistema estaba mostrando que la hora era 10:40 PM y necesitaba determinar si iba a dormir dentro de la mazmorra o si iba a llegar a la entrada. Después de pensarlo unos minutos, decidió ver si podía dormir mientras mantenía su dominio. Le dijo a Sis que lo despertara si el dominio se desactivaba o si aparecía un enemigo, ya que era capaz de percibir el mundo a través de sus sentidos incluso cuando estaba inconsciente. Aunque le resultaba relativamente fácil quedarse dormido, Sis lo despertaba cada dos horas más o menos a medida que el dominio se volvía inactivo. Determinó que dos horas era probablemente su límite actual para mantener la habilidad sin enfoque y resolvió tratar de aumentar la duración en el futuro. Después de pasar por el proceso de dormir y despertarse cuatro veces, Vahn continuó su descenso a la mazmorra. Este sería el último día completo que podría pasar dentro antes de tener que salir. El pase de entrada que había recibido al entrar en la ciudad estaba a punto de expirar, y necesitaba pagar a Milán en la posada para poder seguir usando la habitación que había alquilado. Ya había empezado a extrañar el sabor de los platos de la Anfitriona de la Fertilidad, aunque habían pasado menos de dos días desde la última vez que comió allí. Antes de llegar al séptimo piso, Vahn decidió comprar un juego de armaduras de luz en la tienda. Sabía que habría una gran variedad de monstruos en el séptimo piso, lo que normalmente requería un grupo de aventureros para hacer frente. Si se confiara demasiado en sus habilidades, probablemente pagaría el precio. Revisando el compendio de monstruos que había comprado antes de entrar, notó los rasgos únicos y característicos de los monstruos que se acercaban. Las 'Hormigas Asesinas' tenían exoesqueletos duraderos que podían soportar cuchillas, y eran propensas a pedir ayuda cuando se lesionaban. Las 'polillas púrpuras' eran relativamente débiles, pero emitían un polvo venenoso de sus alas que podría causar parálisis y hemorragia interna si se ingieren. Por último, tuvo que lidiar con la hiper agilidad y el alto poder de penetración de los "Conejos Aguja". Según el libro, les gustaba enjambrar a los oponentes y convertirlos en un alfiletero antes de devorar los sangrientos restos. Para contrarrestar cada uno de los monstruos, Vahn compró una [Máscara de Plaga: E] 40OP un [Manto Anulador: C] 280OP un [Mithril Poniard: B] 500OP, y un par de [Guanteletes de Acero de Damasco: C] 380OP. La máscara le impediría inhalar el polvo venenoso mientras que el manto le permitiría resistir los efectos si de todos modos se envenenara. Los guanteletes y el poniard fueron comprados específicamente para contrarrestar el exoesqueleto de las hormigas y la agilidad de los conejos. Como no estaba seguro de poder alcanzar objetivos tan pequeños con una espada de 130 cm, optó por un arma más pequeña con un alto poder de penetración. Satisfecho con sus preparativos, Vahn decidió hacer una última cosa antes de seguir adelante. Compró un [Standing Mirror: I] 3OP, de la tienda y lo usó para comprobar su apariencia. Casi parecía un villano con la nariz en pico y la capucha, pero también pensaba que se veía un poco fresco cuando dejaba que la máscara colgara suelta alrededor de su cuello. Con una pequeña sonrisa en la cara, guardó el espejo antes de entrar en el pasillo contiguo en dirección al séptimo piso. La distribución de la séptima planta era similar a la de la sexta y quinta planta, salvo que la altura del techo había empezado a aumentar notablemente. La mazmorra también parecía engendrar grupos más grandes de monstruos, pero Vahn fue capaz de progresar suavemente contra todo excepto contra los conejos aguja. Tuvo problemas para apuñalar sus pequeños cuerpos, e incluso había cambiado a su espada por un momento para ver si podía usar el mayor alcance a su favor. Después de fallar el intento, recordó la función opresiva de su dominio y logró aturdir temporalmente a los conejos individuales antes de que pudieran rebotar de la pared y continuar lanzándose hacia él. Llevó a la hilarante visión de conejos rompiendo sus cabezas contra las paredes, incluso se le atasco el cuerno a algunos de vez en cuando, dejándolos como presa fácil para el poniard de Vahn. Después de luchar en el séptimo piso cuatro cinco horas, finalmente logró llegar a las escaleras. Aunque se había acostumbrado a sus patrones de ataque, todavía luchaba bastante cuando grupos más grandes de monstruos intentaban acapararlo. Incluso tuvo que ingerir un 'Frijol senzu' después de no haber evitado un ataque y haber sido empalado a través de la caja torácica por un conejo aguja. El impacto no sólo había roto varias costillas, sino que también había colapsado uno de sus pulmones. Apenas se quitó la máscara antes de devorar codiciosamente el frijol que le salvó la vida. En respuesta a su estrecha huida, Vahn sintió un marcado aumento en la fuerza de su dominio y se lanzó en un alboroto hasta que mató a más de 50 conejos antes de agotar sus fuerzas y tener que tomar un descanso. Durante este tiempo finalmente fue capaz de poner en práctica sus capacidades de sigilo mientras se mezclaba con las sombras de una roca cercana que se pavoneaba fuera de las paredes de la caverna. Dentro del hueco de la escalera, Vahn verificó la hora y notó que ya eran mas de las 2 PM, así que decidió que era hora de salir del calabozo para prevenir futuros problemas. Subió las escaleras a un ritmo constante que le permitía llegar a la entrada en media hora. Después de pasar por las entradas del sexto y quinto piso, Vahn se estaba acercando rápidamente al cuarto piso. Más adelante en el camino pudo ver a un pequeño grupo de aventureros descansando dentro del área de conexión. Vahn no les prestó atención al principio y continuó hacia arriba, ya que no parecían reaccionar mucho a su presencia, pero después de que una figura familiar llamó su atención, comenzó a detenerse. Vahn pudo ver entre la figura de los tres hombres una niña pequeña acurrucada en el suelo. Su cara estaba golpeada y magullada, y se había acurrucado en la posición fetal para proteger su cuerpo del asalto del hombre más grande del grupo. Como si sintiera su mirada, abrió ligeramente el único ojo que no se había hinchado y lo miró directamente con su iris marrón castaño. Aunque ella no dijo nada, él pudo ver la desesperación dentro de su mirada mientras ella le imploraba con su mirada. Reconoció a la chica como la compañera que fielmente siguió a Bell hasta el calabozo. Era Liliruca Arde, una chica con un pasado no muy diferente al suyo. Después de la pérdida de sus padres fue explotada por la gente que la rodeaba hasta el punto de que comenzó a desconfiar de todos, incluso de la gente que realmente se preocupaba por ella. Sin darse cuenta [Voluntad del Emperador] se activó cuando Vahn se acercó a los hombres. Una fría sensación comenzó a extenderse por su cabeza y todos los pensamientos desaparecieron de su mente. Los hombres se estremecieron mientras estaban envueltos en su dominio. Cuando miraron hacia Vahn, el más pequeño de su grupo empezó a interceptarlo. "Muévete, esto es un asunto privado de la Familia. No te metas en las cosas que no te conciernen, chico". El hombre usó un tono agresivo, pero había una pizca de miedo oculto en sus palabras. Ignorando las palabras del hombre, Vahn desenvainó su espada....

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